近來，各種形式的禁食飲食因其對我們的健康有益而大肆宣傳。近年來，研究繼續闡明禁食對人體的多種影響，包括潛在增強長期記憶、提高癌症治療效果和改善肝臟健康。其他人認為，常見的禁食形式對減肥無效，而其他飲食方案可能是更安全的選擇。
無論如何，隨著研究拓寬了我們對禁食對新陳代謝影響的認識，我們對禁食的理解不斷加深。這個想法是，當我們的身體缺乏食物時，它們就會缺乏理想的燃料來源——葡萄糖。這會導致身體轉向脂肪儲存以獲取能量，從而將它們分解並產生稱為酮的化學物質。這種代謝狀態稱為酮症。
「我們真的很想看看我們是否可以通過運動改變禁食期間的新陳代謝，尤其是身體進入酮症並生成酮的速度有多快，」楊百翰大學 (BYU) 博士說。領導這項研究的學生蘭登·德魯 (Landon Deru)。
為了將運動、禁食和人體新陳代謝的交集歸零，德魯和他的同事招募了 20 名健康成年人，並要求他們在標準餐後完成兩次 36 小時的禁食。第一次禁食在沒有任何運動的情況下進行，而第二次禁食讓參與者在一開始就完成了具有挑戰性的 45 到 50 分鐘的跑步機鍛鍊。
科學家們觀察到兩者之間存在很大差異。當禁食期從跑步機運動開始時，參與者平均提前三個半小時進入酮症狀態，並產生 43% 的 B-羥基丁酸，一種類似酮的化學物質。這可能是由於鍛鍊迅速消耗了身體的葡萄糖儲備，參與者在沒有鍛鍊幫助的情況下在禁食後 20 到 24 小時內達到酮症。
「對我來說，禁食最艱難的時期是 20 到 24 小時之間的那段時間，所以如果我能做點什麼在 24 小時之前停止禁食並獲得相同的健康結果，那就是有益的，」該研究的合著者布魯斯貝利說，他是 BYU 的一項運動科學教授。「或者，如果我平時 24 小時禁食，但從鍛鍊開始，我會得到更多好處。」
雖然對我們關于禁食、運動和新陳代謝的知識有用，但研究人員仍然希望填補相當大的空白。他們指出，在禁食前吃一頓大餐而不是標準餐可能會抵消在這項研究中觀察到的好處研究並防止身體在幾天內達到酮症。還有一些問題圍繞什麼構成了理想的禁食飲食，以及每個人的理想運動量是多少。
「肯定有某些人不應該禁食，例如那些患有 1 型糖尿病的人，顯然 24/7 禁食是有害的，」貝利說。「但對大多數人來說，每周禁食一次甚至兩次，持續 24 小時或更長時間是完全安全和健康的。」
這是一個重要的區別，因為這種觸發代謝狀態之間轉換的間歇性禁食與旨在使身體長期處於酮症狀態的飲食不同。這些由碳水化合物和糖含量低的嚴格高脂肪食物組成的生酮飲食可能會通過燃燒儲存的脂肪來減輕體重，但根據最近的研究，這些生酮飲食可能會帶來廣泛的其他健康風險，一些專家甚至將其稱為「疾病」。
關於這項最新研究，科學家們還指出，禁食期開始時的有氧運動對受試者的情緒、飢餓、口渴或胰島素水平沒有影響。