司空見慣的白蘿蔔，不但是潮汕人餐桌上一味健康蔬食，也是美味小吃的重要原料。這種家常蔬菜到了潮汕人手裡，就能演繹出五花八門的特色美食。230多種可口的潮汕小吃中，白蘿蔔可是不可或缺的重要角色。將其刨成絲，與粘米粉或者薯粉、生粉搭配，裹著吃就是菜頭餃、炸著吃就是菜頭丸，煎著吃就是菜頭烙，蒸著吃就是菜頭粿，等等。
在潮汕，白蘿蔔俗稱為菜頭。用菜頭製作而成的各種特色小吃，不僅體現出潮汕人從平凡之物中創新求變的聰明才智，也體現了潮汕美食精工細作的深厚內涵。別小瞧了這種過於庸俗的菜頭，其含有大量的碳水化合物、蛋白質、維生素A、維生素C、膳食纖維、芥子油、澱粉酶、木質素和鈣、磷、鐵、鋅等各種微量元素，還含有懈皮素、山標酚等降糖、降脂的物質，有「賽人參」的美稱。中醫理論認為，白蘿蔔味辛甘性涼，具有清熱生津、開胃健脾、順氣化痰的功效。用白蘿蔔做成的小吃，自然而然的也就成了不溫不燥的食養美味。
潮汕人用白蘿蔔做成的蘿蔔糕就叫做菜頭粿，是將白蘿蔔與粘米粉充分攪拌後，放入蒸鍋中蒸熟。為了使菜頭粿的口感更佳，還需要加入蝦粉、蝦皮、花生碎、芹菜珠等輔料，用適量的雞精、胡椒粉等調味。製作的方法，是將洗淨的菜頭去皮刨成絲，用些許雞精揉搓一下，見到出汁後，加入自己中意的輔料，拌入適量的粘米粉，均勻攪拌，讓其撂置一些時間，再揉捏成型，放入蒸鍋中的篦子上，猛火蒸煮30分鐘左右，熄火後撂置5分鐘，取出後再撂置幾個小時，直至充分晾涼後，切成片，再置於平底不粘鍋上煎烙至兩面金黃色，然後蘸上辣椒醬，便可以美滋滋的品嘗了。
剛剛煎烙而成的菜頭粿，色澤金黃鮮艷，香味飄溢，咬一口，外酥內嫩，口感潤滑，甜滋滋的蘿蔔汁伴隨著香噴噴的花生仁等美味溢滿口中，嚼時清甜可口，吃後齒頰留香。這種風味獨特的潮汕小吃，既可以讓外來遊客藉此了解潮汕風情，更是離鄉遊子對家鄉眷戀的念想，即使是家鄉人，也沒幾個能抵擋得住它的誘惑。