明代中葉，蘇州不少收藏家、富家聘用書畫家為其服務，稱為藝術訂件人。
除此之外，仇英還為不少藝術訂件人服務，如徐宗成、王獻臣、朱子羽、溪隱、景溪、小洛等，大多為官場中人物，為他們靜心創作過一批作品。
這幅《子虛上林圖》是仇英應富商周六觀的要求，為其母親九十大壽所作，前後歷時共六年。畫成後仇英又邀請文徵明題寫了司馬相如的《子虛賦》和《上林賦》，雖為訂件之作，但卻融入了兩位大師的心血，藝術價值非常高。
除了仇英之外，那個時代的許多書畫藝術家都曾為藝術訂件人們服務。項元汴以潤筆四金向文徵明索書，文徵明便作小楷《古詩十九首》和陶淵明的《田園詩》贈他。諸如此類的例子數不勝數。
可能文徵明一類的書畫大家並不缺那點潤筆金，但是有訴求之人的渴望卻不斷激發著他們的創作靈感，留下了一幅幅精妙絕倫的作品，提升了整個時代的審美趣味。
放眼現在，這些藝術訂件人就相當於我們的甲方爸爸，只是不知道他們是不是也腦洞清奇，要求刁鑽，把那些書畫藝術家們逼得要發瘋。
其中，最出名的藝術訂件人大概就是項元汴了，著名書畫家仇英就曾受他邀請，為他創作。
仇英客居項元汴家時，項氏家資富饒，收藏的古籍、書畫名跡頗多。在平時的觀摩中，仇英臨摹複製了許多古畫，這些複製的古畫幾乎可以亂真，倍受富家收藏家喜愛。
後來，在複製古畫的過程中，他融進了自己的見解，改造為創新之作。像他臨摹宋代張擇端的《清明上河圖》，便是最有代表性的複製作品。
同時期，義大利的佛羅倫斯正在經歷文藝復興。無獨有偶，中國明朝的藝術訂件人在他們那裡，稍施粉黛，改頭換面，被稱之為藝術贊助人。其中最鼎鼎大名的就是美第奇家族。
文藝復興中湧現的大部分藝術家，達文西、拉斐爾、米開朗基羅等均受過美第奇家族的賞識、資助。
當時達文西12歲時，到韋羅基奧在佛羅倫斯的工作室工作，美第奇家族的洛倫佐便十分關注這位天才少年，一直資助鼓勵他，甚至幫助達文西拿到了聖多納托教堂畫的委託，使達文西創作了《博士來拜》。這幅畫不但使達文西聲名遠揚，而且佐證了洛倫佐無與倫比的鑑賞眼光。
米開朗基羅也終身受到洛倫佐的贊助。米開朗琪羅15歲時就進入了美第奇家族，在美第奇家族開辦的「自由美術學校」學習，洛倫佐還將他帶入美第奇王宮，與自己的子女一起生活學習，甚至把他當成了家庭成員，讓米開朗琪羅和家人同桌吃飯。
在洛倫佐死後，米開朗基羅為他精心製作了陵墓雕塑。
可以說，沒有美第奇家族，文藝復興將不會像我們今天看到的這麼輝煌。
無盡的資本積累加上豐沛的藝術修養，造就了美第奇家族的貴族氣質。