中國自古就有許多與長城有關的故事，例如烽火戲諸侯、孟姜女哭長城、擊石燕鳴、定城磚的故事等。
中國修建長城的歷史最早可追溯到西周時期。
從西周到清朝，長城的修建與使用囊括了整個中國封建時期。
為什麼古代帝王重視長城？中國長城到底有沒有用？有什麼用？
中國長城作為我國古代重要的軍事防禦工程，在抵禦外敵、維護社會安定、促進經濟發展、促進民族融合等方面有著重要貢獻。
中國長城的作用毋庸置疑，但是美國專家卻說中國長城害慘了歐洲。
這又從何說起呢？
中國長城的發展史
早在西周時期，為了抵禦北方遊牧民族的侵擾，智慧的古人就想到了修建連續排列的城堡來防禦，用修建烽火台來傳遞軍事信息，以便諸侯能迅速支援周王。
這也算是中國長城最早的樣子了。
到了春秋戰國時期，周王朝分崩離析，諸侯國為了爭霸，相互防守和攻擊。
出於各方面考慮，諸侯國紛紛在自己轄區里修築長城，用以守衛邊界，同時也防止本國人口流失。
除了各諸侯國之間相互防備，靠近北方遊牧民族的秦趙燕三國，還修築了「拒胡長城」。
在古代，人口和土地便是最重要的資源之二了。
長城的修築，對保護人口和土地資源都發揮了重要作用。不過這時候的長城都比較分散和短小，並沒有形成統一的體系。
秦始皇統一六國後，權力高度集中，為了維護和鞏固空前統一的秦帝國，秦始皇頒布了一系列的政策，其中軍事方面就有修築萬里長城這一項。
公元前215年，秦始皇命大將蒙恬率軍北擊匈奴，收復河南。
為了鞏固邊防，秦始皇特命蒙恬主持修建「西起臨洮，東止遼東，蜿蜒一萬餘里」的長城。
在修建的過程中，還將秦趙燕三國修築的「拒胡長城」連在一起，包括在萬里長城之內。
自此，這是中國第一次有「萬里長城」的稱呼。
長城依山仗勢，充分利用地形、天塹等設立要塞，有力地防禦了匈奴的侵襲，給中原農業地區提供了發展機會。
不過因為工程量浩大，修建過程動用了近百萬的勞動力，沉重的徭役和賦稅引得怨聲載道。
「孟姜女哭長城」就是一個比較典型的例子。
此後的各個朝代，也都陸陸續續修繕和築建長城，到了明朝時期，對長城的修築達到了空前的高峰。
明朝建立後，北方遊牧民族對中原地區仍然虎視眈眈。
蒙古韃靼、瓦剌諸部經常騷擾邊境，搶掠人財物。
特別是明中葉以後，蒙古韃靼、瓦剌諸部的騷擾更甚，而東北地區的女真族又興起，更是讓明朝統治者頭疼不已。
明王朝存在的200多年歷史中，幾乎沒有停止過對長城的修建。現在我們看到的中國長城，基本上都是明長城。
明朝國力強盛，又注重長城的軍事防禦作用，所以對外族的侵擾一直是處於壓制階段。
也正是因為如此，明朝時期從來沒有一位公主被派去和親。
明朝是中國歷史上唯一一個不和親、不賠款、不割地、不納貢的朝代。
到了清朝時期，因為清朝的統治者本身就是遊牧民族，所以不存在用長城來抵禦遊牧民族入侵的作用。
這個時期的長城，反而成了清朝統治者用來鎮壓農民起義和民族起義的工具。
清朝也曾少量修築過長城，不過比起明長城，就不足為道了。
中國長城也叫「萬里長城」，它真的有萬里長嗎？還是國人誇大了？
中國自西周以來，幾乎歷朝都有修築長城，不過有些因為年代久遠而逐漸消失在歷史的塵埃中。
對於中國長城的長度，曾有國家測繪局的專家去考察、衡量過，最終確定中國歷代長城總長度為21196.18千米。就單說明長城，總長度就達到了8851.8千米。
除此之外，還有現存的長城牆體、壕塹、界壕關堡等各類遺存，總計4.3萬餘處（座/段） 。
可見，中國長城稱萬里長城，是一點不誇張的。
長城有什麼作用？
長城是我國古代重要的軍事防禦工程，不過它的作用可不止體現在軍事上。
北方遊牧民族從小在馬背上生活，吃肉喝奶，身強體壯。
加上常年遊獵放牧，自然不缺少古代重要的軍事資源——馬匹，所以遊牧民族的人異常兇猛，作戰能力極強。
北方苦寒，基本上靠天吃飯，若趕上年運不好，就資源匱乏。
而中原地區，土地肥沃，氣候適宜，各方麵條件都比遊牧民族更先進、安穩。
為了掠奪生存資源，他們就會騷擾中原國家。
可以說，北方遊牧民族的騷擾，幾乎貫穿在整個封建社會時期，成為眾多統治者的心頭大患。
打仗就需要大量的人力物力，勞民傷財不說，還不利於經濟發展和社會穩定。
所以統治者大多選擇「以守代攻」，修築長城等作為軍事防禦。
中國長城的修築，大大增加了遊牧民族來中原掠奪的難度，讓善於馬上作戰的遊牧民族無法長驅直入，起到了良好的保護作用，而且也增強了我方的作戰能力，從而保護了國家邊疆不受侵犯，維護了國家安定與統一。
北方遊牧民族從西周時期的犬戎、漢朝的匈奴，到明朝的蒙古韃靼、瓦剌諸部等，興衰起伏，更迭變化。
而中原地區的漢族百姓在長城的守護下，文明一代代延續。
長城的軍事防禦作用之厲害可見一斑。那美國專家又為何說中國長城害慘了歐洲呢？
北方遊牧民族南下侵犯中原國家遇到長城阻礙，於是不得不另尋沃土。
於是，驍勇善戰的遊牧民族便向西前進，最終抵達歐洲。
有歷史曾記載，曾有一支東方騎兵抵達歐洲後進行掠奪和屠殺，給歐洲文明帶來極大傷害。
不過歐洲被東方騎兵掠奪，也沒必要甩鍋給中國長城。
遊牧民族對中原地區的侵擾屢禁不止，是巍峨長城的默默守護，是一代代中國人的浴血抵抗，用身軀血肉阻止了外敵來犯的步伐。
而當時的歐洲，既沒有先進的技術，又沒有堅固的城牆。
落後就會挨打，只有不斷發展強大自身，才能在外敵侵擾時有抵抗之力。
而且，修長城並不只是中國人的專利。
古希臘人曾經建造了早期的地峽長城，開啟歐洲長城的先河。
羅馬帝國時期，修築的哈德良長城雖然長度比起中國長城差很多，但是其軍事構造上完全可與中國長城媲美。
另外還有俄羅斯與伊朗，都曾經修築過軍事目的的長城。
所以，美國學者大可不必將歐洲被侵擾甩鍋給中國長城。
除了軍事方面的作用，長城的修建與長期使用，還對我國的經濟、民族、文化等各方面都有重要意義。
長城的修建與戍守需要大量的人力資源，許多勞動力和士兵被發派前往修建地區，這在一定程度上促進了當地的民族融合。
再加上統治者的政策，命歸降的少數民族在長城沿線一帶居住生活，實現了華夏漢族與北方少數民族的和諧同存，促進了少數民族接受先進的文化和經濟，促進了民族融合。
在經濟方面，長城的某些關口逐漸發展成城鎮，促進了邊疆地區經濟的發展。另外長城也保護了古代絲綢之路不受匈奴的侵擾。
而依賴於長城的軍事防禦功能，不僅帶來了社會安定，還保護了人口。
在農耕社會，人口和土地的重要性不言而喻。
長城內的人們生活安定，農業文明便也發展迅速，人們生活水平日益提高。
長城的現代意義
長城在古代冷兵器時代，確實是一項卓有成效的軍事工程。但是在火炮、槍彈等現代化兵器出現後，長城的軍事作用有所下降。
但是長城卻沒有消失，反而逐漸演變成現代中國人的精神象徵和珍貴文化遺產。
電影《長津湖》中，抗美援朝的士兵乘坐列車路過某地，在爭執中不小心撞開了列車車廂門，夕陽下的長城宛如一條巨龍，在霞光籠罩下映入每個士兵的眼睛。
就連一直倔著勁兒、不服氣的伍萬里都不由自主地停下了動作，深受長城的震撼。
長城，在歷史的發展中逐漸演變出了「保家衛國」的含義。
而祖國的大好河山，卻有人妄圖破壞，這是每個有血性的中國人都不能忍受的。
在抗日戰爭時期，中國抗日戰士就有「誓與長城共存亡」的口號。
而我國的國歌中亦有「不願做奴隸的人們，把我們的血肉築成我們新的長城」的語句。
長城，已經變成中國人保家衛國、百折不撓、堅不可摧的精神象徵。
在現在，長城的軍事防禦作用已經比較微小了，但是卻成為了古人留給我們的珍貴文化遺產。
長城的英語名稱為the Great Wall，意為偉大的、宏偉的城牆。
中國長城又被稱為世界中古七大奇蹟之一，連外國朋友都為我國的長城而驚嘆叫絕。
同時，它也是世界文化遺產和我國重點文物保護單位。
總結
中國萬里長城到底有沒有用？答案不言而喻。
蜿蜒盤旋在中國大地上的長城，不僅是華夏大地的守護者，也是每個華夏人心中的信念濃縮。
只有在這片熱土上生存繁衍的華夏民族，才能深有體會。