小籠包是杭州常見的東西。小籠包是典型的江南格局，如蘇州園林的精緻與圓滑，如越劇，吳語的淺唱。看你吃的方式，很不尋常:
一個好饅頭，用筷子從籠子裡拔出來的時候，就像一滴水。裡面的餡料和湯汁都很重，麵團被拉長，晃來晃去，卻不會斷。
吃包子的時候需要一盤好醋。最好用浙江玫瑰醋，味道清淡香甜，醋里切幾縷姜。把水滴形的饅頭蘸上醋和蜻蜓水，然後放進嘴裡，在麵團上咬一個小洞，把裡面的湯吸出來。湯汁飽滿，香味濃郁，一會兒就好吃了。然後，把饅頭放進嘴裡，吃肉，嚼麵團，一起吃。
吃包子，重要的是要趁熱，一包湯要趁熱燙。只有人等饅頭，沒有饅頭這種人。包子涼了，皮硬了，容易掉底，跑湯。如果你必須吃和蒸，你會被關在籠子裡。食客們已經在餐桌上等了很久了。
一個饅頭，連多少褶都講究。上桌蒸的時候，籠皮可以像嬰兒皮膚一樣破開，18道褶皺若隱若現。
透過半透明的外皮，飽滿的豬肉和蝦丁，裡面的餡料和湯汁也隱約可見。
小籠包多汁，是因為豬肉和果凍的奇妙結合。肉餡的肥瘦比例要處理好，皮凍是關鍵因素。皮要煮三四個小時，把肉里的膠質都煮出來，油浮上來，肉渣掉下來，只取中間的清亮部分，冷卻，放入冷凍室，冷凍一天一夜，做成皮凍。做包子的時候把涼粉拿出來剁碎，和豬肉拌勻做餡。這樣的包子清爽可口，多吃也不會膩。
那是一個下雨的早晨，我正準備從蘭州坐火車去武威。時間還早，就去吃了碗牛肉麵。出來，牛肉麵隔壁是一家有杭州小籠包招牌的早餐店。
問我老闆是哪裡人。老闆，浙江。浙江哪裡。嵊州。我去過越劇的故鄉嵊州。後來才知道，聞名全國的杭州小籠包和嵊州人關係很大。
有資料顯示，內蒙古呼和浩特市新城區打著「杭州小籠包」招牌的小吃店多達100家，但經營者幾乎都是浙江嵊州人。在北京，嵊州人開的「杭州小籠包」有3000多家。
整個嵊州，全國有5萬人蒸小籠包。初步原因是嵊州的「嵊」字太生僻，很多人都不認識，所以有老闆寫了「杭州小籠包」的招牌。果然，這真的引來了好生意，於是其他人紛紛效仿。如今越劇沒落，這種好聽的唱腔也聽不到了。我突然想到，嵊州人做包子這麼好，為什麼不在每家店都打越劇呢？越劇和小籠包的完美結合，能否像小籠包里的凍肉一樣，帶來奇妙的文化反應？