在新聞熱點中，我們到處可以看到「糖」的身影，而且大多數都是不好的。恰當的例子：一項新的研究表明糖可能會導致男性抑鬱。結果增加了將糖與各種身心健康問題聯繫起來的大量發現。
該研究使用每隔幾年完成的關於飲食和醫生就診的調查，跟蹤了22年來8000人的飲食和醫療狀況（所有這些都是一項名為Whitehall研究II的大型研究的一部分）。
通過密切關注參與者的飲食以及他們看醫生治療的各種疾病，研究人員可以分析飲食與健康結果之間的相關性。突然出現的是，每天攝入67克或更多糖的男性在五年內被診斷出患有抑鬱症的可能性比攝入40克或更少的男性高23%。
在研究開始時，沒有參與者因心理疾病而接受治療。在第一個五年調查期間，糖和抑鬱症之間的聯繫出現得相對較快，並且在整個研究過程中或多或少保持穩定。研究人員報告說，這種影響與男性的社會經濟地位、身體活動、飲酒、吸菸、其他飲食習慣、體重或身體健康狀況無關。研究中的女性並未出現同樣的相關性，但原因尚不清楚。
這不是那種可以證明因果關係的研究，而且調查中的自我報告並不總是可靠的。但即使有這些缺點，23%的差異也是顯著的。從這些結果中說糖會導致抑鬱並不是一個合理的結論，但有足夠多的點相關聯以引起合理的關注。
研究人員還尋找了相反的效果，即情緒影響男性尋找含糖食物，但這種聯繫並沒有成功。「我們沒有發現潛在的反向影響的證據：參與者在患有情緒障礙後沒有改變他們的糖攝入量，」流行病學和公共衛生博士候選人、該研究的主要作者Anika Knüppel說。
就前文提到的而言，每天67克糖大致相當於六個甜甜圈 或大約三個平均大小的巧克力棒。看起來像是很多糖，比每日推薦量（50克）高出約25%。但是，在我們認為不含有糖的食物中也可以攝入糖。一旦你開始計算全天食物（例如米飯、麵包和牛奶等）中的糖含量時，你會發現自己每天攝入的含糖量很容易就超過67克。如果你喜歡喝含糖的飲料，那根本不需要太多——大約兩罐330ml的含糖蘇打水或碳酸飲料就夠了。
這一發現值得注意，因為它與之前的研究表明的一致：過度食用糖會引發某些大腦化學物質的失衡，從而增加抑鬱和焦慮等結果的可能性。特別是，似乎過量的糖會影響多巴胺（一種為大腦獎勵系統提供燃料的神經遞質）與強效麻醉劑沒什麼不同。
由於成癮和情緒障礙密切相關，糖在推動情緒過山車方面的作用可能類似於古柯鹼。糖與細胞炎症的聯繫越來越緊密，更多的證據表明這可能是抑鬱症發作的罪魁禍首。
最重要的是，我們的飲食中過多的糖分對心理健康的擔憂是有堅實的研究基礎的，這增加了我們對糖分和身體健康的了解。
新概念心理專家榮新奇教授指出——這並不是說任何數量的糖都是有害的。我們的大腦和身體依賴糖來維持正常運作，而腦細胞需要的能量是體內所有其他細胞所需能量的兩倍，約占我們每日總能量需求的10%。這種能量來自大腦的主要燃料是葡萄糖（血糖）。糖不是大腦的敵人——過量的糖才是。
我們是否有確鑿的證據表明過度食用糖會導致抑鬱？其實還沒有。
那我們是否有充分的跡象表明，過量的糖至少是導致部分患者抑鬱的因素？而這兩者之間是明顯關聯的。
當然，我們還需要更多的研究來探索糖和抑鬱症之間的具體聯繫，但目前我們有足夠多的證據表明糖對我們身心健康的整體影響，可以對我們的糖攝入量保持警惕。