《西遊記》中師徒四人歷經磨難，前往西天求取真經的故事家喻戶曉，唐僧師徒四人的形象也通過各種傳媒深入人心。在《西遊記》一書中，唐僧是一個偏聽偏信，有些迂腐的僧人，他前往西天求取真經一事得到了政府的支持，然而唐僧這一人物的原型——玄奘法師卻是一個有恆心有毅力有才華的高僧，他前往「西天」取經一事也非政府允許，實為偷渡。

那麼，究竟是怎樣的原因使得玄奘法師不惜偷渡也要前去西天取經？玄奘法師又有著怎樣的功績呢？

一、取經原因

（一）少有大志

玄奘法師俗家姓陳名禕，祖籍洛陽。他出身名門，祖上多人出仕，其父陳慧曾擔任過陳留和江陵兩地的縣令，且於儒學十分有見地，其母宋氏也出身宦官之家。

可以說，玄奘出身書香門第。

然而世事無常，少年玄奘接連喪母喪父，自此之後，便一直跟隨在長安出家的二哥，即長捷法師。

玄奘的父親本身雖精通儒學，卻也是虔誠的佛教徒，加之其二哥長捷法師佛法高深，耳濡目染的玄奘對於佛法也十分虔誠嚮往。

因而，在其十三歲，隋煬帝派遣大理寺卿鄭善果前去洛陽剃度時，玄奘便前往想要剃度。

無奈玄奘對比其他剃度僧人年紀太小，未能如願。最後還是因為被鄭善果發現，才得以破格出家。

此時的玄奘年紀尚小，但在被人問及出家緣由時，卻已有了明確的目標：「意欲遠紹如來，近光遺法。」

即從長遠來說想要繼承如來的佛法，從近處來說要發揚光大已有的佛法。這也可以看出玄奘法師對於佛學的虔誠與遠大的追求。

（二）佛法經義混亂

剃度之後，玄奘更加專心的研讀佛法，十五歲就能背誦並講解《涅槃經》，有了「神童」之名。

但此時的玄奘並未停滯不前，為了精進佛法，他與哥哥出遊成都，向當時停留在成都的高僧們請教佛法，學問有了進一步的精進。

此後，玄奘暫別兄長，獨自沿長江向東赴荊州天皇寺，與當地的僧人探討研讀佛法，隨後又去往河南、山東、河北等地進行佛法學習，對於佛法經義的理解更進一步。

與此同時，玄奘心中疑問也在不斷增加。要知道，由於佛教是國外傳來的教派，其佛經原本多為梵文，需要經過翻譯方能傳播學習。

但佛經的翻譯因人而異，更有佛教各教派對於佛經理解的差異，導致許多佛經譯本義理含混不清，多有歧義，這一問題使得玄奘深深困擾。

且當時的佛教分為南宗和北宗，兩派爭論不休，不得渡人，這與佛家義理相悖，種種原因疊加，使得一統佛法迫在眉睫。

最終，前往長安講經的僧人讓玄奘法師看到了一條具有可行性的道路：前往佛教誕生的國度印度，去求教佛經義理。

（三）前人事跡激勵

雖然玄奘取經的經歷因《西遊記》得以家喻戶曉，但在其之前，並非無人前去「西天取經」。

據史料記載，東晉僧人法顯就曾西去取經並成功，他在歸來時還撰寫了《佛國記》一書。

這些史料使得玄奘更加堅定了前去印度求取佛經義理的決心和信心。

玄奘對於這些西行成功的前輩們的事跡心嚮往之，更因前例可成而決心一試。

除此之外，當時的長安十分繁華，各宗各派的佛教在此地流傳，印度僧人同樣跋山涉水得以前來唐朝，這些事跡也增加了玄奘的信心。

二、取經過程

（一）準備工作

決心西行後，玄奘並非一無所知的前去西行，相反，他在開始之前做了許多準備。

他向印度僧人波羅頗密多羅請教，得知印度有戒賢法師通曉百家佛學義理，且其目前正在那爛陀寺講經，這給了想要西行求教的玄奘一個具體的目的地。

與此同時，玄奘還在長安廣泛地拜訪番邦人士，向他們學習他國語言，概因為西行之路遙遠，需要途經許多國家。

據學者考證，玄奘其人一生所掌握的語言多達八九十種，其對語言的學習也為後面他翻譯佛學經典打下了基礎。

除去目的地的確認和語言的學習外，玄奘想要西行，還需要面對沿途惡劣陌生的環境，這離不開強健的身體和堅強的意志，因而在啟程之前，玄奘一直在磨練自己的意志，鍛鍊自己的體格。

（二）偷渡出境

在《西遊記》中，唐僧前往西天取經是受菩薩點化，唐皇批准的，但事實上，當時的唐朝因為剛剛立國，邊境並不安穩，朝廷嚴禁百姓出境。

玄奘一心西行，在幾次向朝廷申請西去求教均被拒絕後，轉求他法。

在貞觀三年，長安周圍爆發霜降秋害，莊稼歉收，朝廷恐來年發生饑荒，允准百姓自由行走，四處就食，玄奘趁機混入人群之中，得以西行。

然而這只是開始，事實上，玄奘一路西行，雖然沒有九九八十一難，卻也困難重重，驚險異常。

玄奘在涼州時，涼州都督李大亮接到聖旨，要求封鎖邊關，禁止人員西行，玄奘此前停留在此一月有餘，在當地講經說法，此時卻面臨著被逼回程的境地。

幸好當地有一聲望頗高的和尚幫助玄奘偷偷在夜裡出城，玄奘風餐露宿，晝伏夜出，終於抵達瓜州。

但這並不意味著玄奘就沒有被遣返的風險了，事實上，涼州都督李大亮逮捕玄奘的公文也確實隨後抵達瓜州，只不過瓜州刺史獨孤達是虔誠的佛教徒，他感動於玄奘西行取經的精神，撕毀公文，放他西去。

（三）抵達「西天」

玄奘從瓜州出發後，向著伊吾前行，這一路更是兇險：在這一段路程中，玄奘的馬死了，從涼州隨他而來的兩個僧人也相繼離去，所幸他遇上了石磐陀和「瘦老赤馬」，老馬識途，二人得以結伴上路。

可是好景不長，在半途中，石磐陀反悔，不願再去往西天，甚至想要殺死玄奘，玄奘無法，只能放其離去，獨自一人再次踏上取經路。

在之後的路程中，玄奘又獨自一人走過五座烽火台，因聽說第五烽火台的校尉性情殘暴，繞道進入莫賀延磧。

在這片大沙漠中，玄奘失手打翻了水袋，人馬俱疲，險些喪命。好在天無絕人之路，玄奘在最後發現了一處綠洲，才得以繼續西行之路，抵達伊吾。

在這裡，玄奘受到了高昌國國王和當地僧人的熱烈歡迎，高昌國國王甚至許以國師之位來挽留玄奘。

然而玄奘一心想要西去求取真經，絕食以對，最終高昌國國王讓步，雙方約法三章，玄奘與高昌國國王結拜為兄弟。

高昌國國王為玄奘準備了路費與好馬，又寫信拜託沿途國家關照玄奘，得益於此，玄奘接下來的路程順利許多，最終抵達那爛陀寺。

到此為止，這一條「取經」之路，玄奘走了四年多，行程共計五萬餘里。

（四）學成歸國

玄奘抵達那爛陀寺後，拜當地的大法師戒賢為師。戒賢當時已經106歲了，本來已不再收徒，後據說因「三天人託夢」，收下玄奘作為弟子，花費十五個月的時間為其講解了佛經中最為難懂的《瑜伽經》。

玄奘拜戒賢法師為師後，在那爛陀寺待了五年。這五年裡，他將寺中典藏的各種經典通讀一遍，每遇疑難之處，都向戒賢及寺中其他僧人請教，對於梵文也多加研究，因而通曉了很多經義。

隨後，他又遊歷印度東部、南部、西部等處，訪求聖跡，尋找名師，這樣的遊歷開拓了玄奘的視野，增長了玄奘的閱歷，兩年後，外出遊歷的玄奘再次回到那爛陀寺，參加曲女城的無遮大會，在會上，玄奘被請為論主，請上寶座。

玄奘在會上說：「如果我所說的有一字無理，誰能發論折服的話，我願斬首謝罪。」

會上無人能夠做到這一點，最終，玄奘得到了大、小乘佛教的一致認同，大乘佛教教徒尊稱其為「大乘天」，小乘佛教教徒稱其為「解脫天」，大、小乘佛教間的分歧在玄奘處得到了統一。

貞觀十五年，玄奘從印度啟程歸國。與去時的狼狽危險不同，玄奘回到長安時，受到了盛大的歡迎，唐太宗親自接見他，甚至希望他還俗入仕，被玄奘婉拒。最終，玄奘回到了寺院，專心於佛經翻譯，為當時的佛教發展提供了長足努力。

三、玄奘功績

（一）翻譯佛經

玄奘從印度帶回梵夾裝佛經520夾，657部和佛舍利150粒。在之後的十九年中，玄奘專心翻譯佛經，共翻譯出佛經75部，合1335卷。

每卷佛經萬字有餘，共計1335多萬字。這樣的翻譯數量占據了唐代翻譯佛經的一半以上。

且與前人不同，玄奘因赴印度求學遊歷，對於佛經的認識遠超常人，他所翻譯的佛經經義較前人更為精妙準確，為佛學弘揚，佛教發展做出了偉大貢獻。

除此之外，玄奘還口述《大唐西域記》，經其弟子辯機筆錄之後面世。

此書記載了玄奘親身經歷及傳聞得知的國家共138個，其內容涉及政治、經濟、宗教、風俗、當地自然風貌等方面的內容，是後世研究古代西域和印度地區的百科全書。

（二）促進交流

玄奘前去印度，不止進行了對佛學的學習，更在當地傳揚了融合唐朝本土風格的佛教經義。

他一路西行，一路傳教，溝通了沿途國家與唐朝文化的交流與發展。

其往來印度更是促進了中印僧侶、商人、乃至使臣的往來，中印關係在當時得以進一步發展，兩國文化交流不絕。

四、結語

玄奘西天取經為的是弘揚佛法，校準佛學義理，更好地普度世人，而他一生致力於佛學經典翻譯，傳播佛學，也正實現了這一點。

他不僅促進了中印佛學文化的發展，更是促進了中印乃至沿途國家的文化交流與發展。

參考文獻：

《玄奘，西天取經的「偷渡客」》

《歷史上玄奘取經的真實概況》

《玄奘西天取經實錄》