古語說：「久鳴必聾，久聾必痴」，人們常常認為耳鳴會直接導致耳聾，耳鳴是致聾的因素之一，但是事實並非如此。那麼耳鳴與耳聾之間是什麼關係呢？「久鳴必聾」，真的是這樣嗎？
耳鳴本身並不是單獨的一種疾病，而是某些疾病的首發症狀或者是伴隨症狀。患者常自覺耳內有聲響、並且響度不一，音調多樣。或如蟬鳴、或如風聲、或如流水聲夾雜蟋蟀叫聲。耳鳴使人煩惱，影響睡眠與工作，它的出現或為間歇性，或為持續性。目前耳鳴的具體發病機制尚不完全清楚，但隨著研究的深入，我們對耳鳴的認識也越來越多。
耳鳴只是耳聾或聽覺系統異常的一個信號，並不是耳聾的原因，因此耳鳴引起耳聾的認知是錯誤的，更不存在「久鳴必聾」的因果關係。耳鳴可以短暫或持續性存在。短暫性忽來忽去的耳鳴，不必過於緊張，注意休息即可。如果是持續性耳鳴，尤其是伴有耳聾、眩暈、頭痛等其他症狀，則要提高警惕，儘早就醫。
當我們的耳朵出現問題時，可能會有耳鳴或者耳聾。但一般耳鳴的發生更易讓人察覺，而輕度耳聾在初期很難被人察覺，所以給患者造成一種耳鳴造成耳聾的錯覺。
耳鳴響度不一，是一件非常痛苦的事情。但是在某些方面，耳鳴可以是身體向我們發出的預警信號，需要查找可能存在的聽覺系統問題或者其他系統的疾病。如突發性聾、噪聲性聾、梅尼埃病、糖尿病、血壓變化、焦慮抑鬱或者睡眠障礙等。
耳鳴可選用藥物治療，如藥物治療無效或同時伴有中重度的聽力下降，可以通過助聽器和聲治療改善耳鳴;重度以上的耳聾、或是助聽器效果欠佳者，可選擇人工耳蝸植入。沒有明顯聽力下降的耳鳴，可以選擇藥物治療，長期耳鳴患者及藥物治療無效者，可選擇耳鳴聲治療。通常治療1-3月後有比較明顯的效果，堅持6個月以上，有效率可達80%以上。
雖然耳鳴不會導致耳聾，但是也不能掉以輕心。我們要把耳鳴當做一種身體的警示信號，提醒我們關注身體健康狀況和情緒變化，改善不良生活習慣。一旦出現耳鳴或者耳聾等症狀，應儘早去醫院就診，進行專業的檢查與治療。