作者 屈全繩
陳樹藩叛變民黨立場，死心塌地投靠北洋軍閥段祺瑞政府，又在陝西內部劃圈子，重用陝南人，抑制關中人，加之他強迫種植鴉片，預征錢糧，壓制輿論，摧殘教育，以及私自向日本洋行借款，種種倒行逆施行為引起陝西大眾的強烈反對。1917年末到1918年春，先後爆發了高峻在白水起義、耿直在西安起義、張義安在三原起義，從而拉開了反陳運動合縱連橫的序幕，引起了遠在廣州孫中山的重視。
1918年年底，第一次世界大戰結束，1919年上半年，協約國在巴黎舉行「和平會議」（即巴黎和會）。這次和會是在一戰中取勝的幾個帝國主義強國把持下進行的。作為協約國成員的中國，北洋政府也派代表出席和會。
中國代表在會上提出廢除外國在中國的勢力範圍、撤退外國在中國的軍隊等七項希望和取消1915年中日協約及換文的陳述書。兩項提案合情合理，但遭到拒絕。會議竟規定，德國應將在中國山東獲得的一切特權轉交給日本。
和會給予中國的，只是歸還八國聯軍侵占北京時被德國奪去的天文儀器而已。中國代表對和會的做法提出抗議。而北洋政府屈服於帝國主義列強的壓力，居然準備在這樣的和約上簽字。
消息傳到國內，激起了以北京學生為首的各階層人民的強烈憤慨，五四愛國運動由此爆發。
陝西的反陳運動在國內外風雲激盪中形成高潮。陳樹藩躲在督軍暑內，對學生和市民的抗議不屑一顧。
這時候，在上海的劉一彪夫婦看到群眾在學生帶頭下上街遊行示威，且氣勢浩蕩，開始衝擊租界，對要不要繼續留在上海產生了動搖。
劉一彪夫婦的動搖，源於巴黎莫利耶酒莊的倒閉。一戰初期，法國作為主要協約國之一，以舉國之力迎擊同盟國。軍力人力財力消耗巨大，老百姓的日子十分艱難。以至後來不得不從中國招募了十幾萬青年勞工，去法國的工廠農場從事生產。
莫利耶酒莊倒閉，王世華家的絲綢店也舉步維艱。後來招募了幾個華工經營，生意才勉強維持。
就在這時候，莫里耶神父的侄子阿爾茨從美國來到上海，動員劉一彪賣掉家產去美國發展。阿爾茨維繫了莫里耶與劉一彪一家人的親密關係，經常為生意往來於美國和法國之間。雖說法國有他家族留下的豪華別墅，但每次到巴黎都住在劉一彪家，有時候一住就是小半年。劉一彪回國後，阿爾茨又遠涉重洋來上海度假。他喜歡中國人，喜歡中國菜，喜歡中國文化，現在已經能用簡單的漢語同劉一彪夫婦交流。
阿爾茨盛情難卻，劉一彪舉棋不定。後來還是石紅玉下了決心，與其亂世坐以待斃，不如遠走死裡求生。她願意先隨阿爾茨去美國考察，權衡利弊後再作決定。
劉一彪一聽，山東人的豪氣來了：「爺們坐吃山空，娘們飄洋過海，我還算個男人嗎？阿爾茨，我跟你去！怕吊死的人，哪裡也找不到繩子！」
半年之後，劉一彪發電報給石紅玉，抓緊收拾，準備搬家。過了不久，石紅玉收到劉一彪一封長信，信中詳細介紹了在美國發展的潛力和前景，同時建議妻子給王世華和高夏竹寫信，讓他們也來美國開診所。還說美國的絲綢市場和醫療市場，是法國50年也趕不上的。
石紅玉給王世華和高夏竹寫信，建議他們早日返回巴黎做準備，以便選擇時間遷徙美國。同時告訴他們，法國的絲綢市場已經消失，老百姓流離失所，讓國內的供貨商不要再給巴黎發貨。
王世華、高夏竹收到石紅玉信時，蘭良才已經「過世」，高國望去日本上學，能夠幫他們拿主意的只有冬梅和舅媽。她擔心如果他倆一走，偌大的院子只剩下冬梅一個人。這個現在同自己相依為命的妹妹，能經得住孤獨的折磨嗎？
面對非此即彼的兩難選擇，夏竹想來想去，覺得既不回法國，也不去美國，就在國內開診所，懸壺濟世，拯救生靈。她對王世華說：「我們到哪裡都是醫生，都要救治病人。戰爭總有結束的一天，我不相信發動戰爭的人是為了消滅包括他們自己在內的人類。一旦歐洲不打仗了，法國醫生仍然可以重操舊業。而我們走了，成千上萬的中國人則無醫無藥可治。中法兩國的現實說明，中國人比法國人和美國人更需要醫生。」
王世華贊成妻子的想法，他考慮把絲綢店全部抵押出去，繼續保留診所的股份，看看歐洲戰後的發展趨勢再決定下一步。
為了不給舅媽和冬梅增加心理負擔，他們沒有告訴劉一彪和石紅玉動員他們去美國的事情。
日子一如繼往地過著，端履門大藥房內，見天都能看到沈太醫身旁脖子上掛著聽診器的金童玉女。人們都記得，在陸建章揚言要使西安成為被項羽燒毀的第二個咸陽時，端履門大藥房內也平靜如初，一老兩少依然聽診切脈。可是，今天——1919年5月6日，大藥房的門上卻掛了一塊停診的木牌。牌子約半扇門大小，黑底白字：還我山河！門前瀰漫出一片蕭煞的氣氛。
就是在這一天，西安學生和上萬市民遊行示威，抗議巴黎和會對中國的欺侮，抗議北洋政府對列強的妥協。
遊行示威隊伍中，西北大學、西安中學等多所學校的學生走在前頭。陳樹藩派出荷槍實彈的軍警隨時準備鎮壓。
隊伍行進到督軍署門前遞送抗議書時，署衙的人們驚訝地發現，德隆望重、耄耋之年的沈中興，帶著他兩個男女弟子竟然走在隊伍最前面。看著昂首挺胸，大有視死如歸氣勢的沈太醫，陳樹藩收回了開槍命令。
遊行示威隊伍解散了，王世華和高夏竹回到家裡，卻沒見冬梅回來。傍晚時分，西北大學有兩個學生來家裡報信，說預科的英文老師王重陽被軍警抓走了，督軍暑說他是遊行示威的主謀，可能要槍斃示眾。高冬梅老師帶領幾十名學生，正在督軍暑交涉放人。
2022年12月1日於成都解甲樓