生性機敏，溫順軟萌的兔子一直深受人們的喜愛，在古代，兔子更是被視為祥瑞之獸，常常出現在神話故事中，被人們賦予了長壽、吉祥、祥瑞等眾多美好的寓意。
辭「虎」迎「兔」
農曆癸卯兔年即將到來
這一次
帶您認識文物中的兔形象
或形態可鞠，或生動活潑
快來看看吧
在中國傳統文化中，兔子是十二生肖之一。十二生肖也稱「十二支神俑」，代表地支的十二種動物。東漢王充《論衡》「子之禽鼠，卯之獸兔」，「禽」與「獸」並舉，說的就是生肖。《中國歷史大辭典》對十二生肖的定義為：十二種用作紀年標誌的動物，與紀年的十二地支相配屬，多用以記錄人的生年。十二生肖自古以來就與人們的生產生活、衣食住行緊密相連，寄託了人們對自然界的崇敬和美好願望。
吐魯番市阿斯塔那唐墓出土的彩繪泥塑生肖兔俑。
兔子作為十二生肖之一，其兔首人身俑作為墓葬品在隋唐開始出現。陝西西安韓森寨唐墓出土隨葬品十二生肖俑，造型為人身獸首。其中一件兔陶俑，身穿交領寬袖袍服，腰束大帶，雙手拱於胸前，一副文人氣派，顯得機警聰明，刻畫生動自然。新疆維吾爾自治區博物館也收藏有五尊生肖俑，其中一件出土於吐魯番阿斯塔那唐代墓葬的彩繪泥塑兔俑，高52厘米，寬17厘米。兔俑雙耳直立，一雙眼球突出，嘴巴緊閉。脖頸粗壯，身著右衽淺藍色寬袖長袍，做拱手狀，衣著得體，一副翩翩君子的瀟灑形象，似乎在給大家拜年。這種俑一般以木為骨，用棉、麻、毛等動植物纖維混合泥土製作而成。這尊生肖兔俑造型和中原地區肖似，充分反映了當時吐魯番地區對中原地區生肖文化的接受和認同，同時其在製作工藝和技法上也有鮮明的地方特色。
吐魯番市阿斯塔那唐墓出土的煙色地狩獵紋錦
1973年吐魯番市阿斯塔那墓葬出土的一件煙色地狩獵紋絹上，可以看到一隻飛奔的兔子。該絹長42厘米，寬29厘米，主題圖案是一位穿著窄袖對襟上衣的狩獵者，騎在一匹馳騁的馬上，回首搭箭彎弓，正射向一隻張牙舞爪近在眼前猛撲過來的獅子。不遠處一隻野兔在飛奔，兔子長耳側立，短尾直立，前腿與後肢呈「一」字形，兔子的後面是一隻正在尾隨追趕的獵狗。整個畫面生動寫實，充滿動感。在這裡兔子雖不是主角，但也給狩獵的場景增添了活躍的氣氛。
吐魯番市阿斯塔那、喀拉和卓墓地出土的幾件《隨葬衣物疏》中，均有「兔豪（毫）」的記載。阿斯塔那1號墓出土的《西涼建初始十四年（418年）韓渠妻隨葬衣物疏》云：「兔豪（毫）萬束」。有研究認為「兔豪」是毛筆，即兔毫筆。兔毫出現在《隨葬衣物疏》中，就是希望墓主人到了另一個世界裡，有用不完的兔毫筆，揮灑潑墨，書寫文字，也體現出吐魯番地區高昌民眾深沉的文化情懷。（新疆維吾爾自治區博物館 阿迪力·阿布力孜）