七十九、東林六君子
東林六君子指的是楊漣、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顧大章六人。東林黨是明代晚期以江南士大夫為主的政治集團。1604年，顧憲成等修復宋代楊時講學的東林書院，與高攀龍等講學其中，"講習之餘，往往諷議朝政，裁量人物"，其言論被稱為清議。朝士慕其風者，多遙相應和。這種政治性講學活動，形成了廣泛的社會影響。
天啟年間,東林黨議的性質發生了變化,由士大夫們政見不同的論爭,轉而為與閹黨的血腥鬥爭,東林黨人表現出了"一堂師友,冷風熱血,洗滌乾坤"的大無畏的犧牲精神。天啟五年(1625年),楊漣、左光斗、袁化中、魏大中、周朝瑞、顧大章等六人殉難,時稱"六君子"。
楊漣(1571年~1625年)，字文孺，號大洪，明代湖廣應山(今屬湖北廣水)人，明代晚期著名大臣、諫官、東林黨人、政治家，萬曆三十五年(1607年)進士。
初任常熟知縣，舉全國廉吏第一，入朝任給事中。明神宗病危，力主太子進宮服侍皇帝。明光宗即位，極力反對鄭貴妃求封皇太后。光宗病重，召見大臣，他不屬大臣，亦在召見之列，臨危顧命;光宗逝世，李選侍居乾清宮挾太子欲把持朝政，他說服朝臣，挺身而出，闖進乾清宮，擁太子即位，並逼李選侍移出乾清宮，安定了朝局，升兵科都給事中。 天啟五年(1625 年)任左副都御史，因彈動魏忠賢二十四條大罪，被誣陷，慘死獄中。
左光斗(1575年~1625年) 字遺直，一字共之，號浮丘。別命左遺直、左共之 、左浮丘.。明朝桐城人(今樅陽縣橫埠鎮人)，其父左出穎遷家於桐城縣城(今桐城市區啖椒堂)，穎生九子，光斗排行第五。明朝官員，也是史可法的老師。
萬曆三十五年(1607年)與楊漣同年進士，授中書舍人。四十七年(1619年)，升浙江道監察御史。
天啟元年(1621年) 領直隸屯田事，上"足餉無過屯田，屯田無過水利疏"淮行，奉委通判盧象觀，主持水利 。後任左僉都御史。
明熹宗剛即位的時候，魏忠賢亂政，楊漣上了一份奏章，揭發魏忠賢二十四條罪狀。左光斗等七十餘人大力支持他，草奏彈劾魏忠賢等三十二斬罪，但熹宗皆不信。
魏忠賢反誣陷楊漣等六君子，接受熊廷弼的賄賂，判定楊漣、左光斗各坐贓二萬，魏大中三千。後左光斗等人被捕下獄，受酷刑折磨，史載"五日一審，裸體受拶、夾、棍等刑，不能跪起，平臥堂下受訊"。後死於獄中。
周朝瑞(?~1625年) 明代政治家，著名的東林黨人，字思永，臨清人。萬曆三十五年(1607年)，周朝瑞考中進士，授為中書舍人。他學識淵博，性格耿直，對萬曆末年朝政腐敗又憂又憤。
周朝瑞與楊漣、左光斗、魏大中等人一直站在反太監鬥爭的前沿。在汪文言案中，跟楊漣等五人一起被逮捕，投進鎮撫司的監獄，判處胡亂議論"移宮"的事情以及接受熊廷弼賄賂一萬兩。過了五天再審訊，嚴刑拷打，竟打死在獄中。
袁化中(?-1625年)，字民諧，明武定(今惠民縣城)人。1607年(明萬曆三十五年)考中進士，歷任內黃、涇陽知縣，多有善政。1620年(明泰昌元年)提升為御史。他耿直、清廉，勇於扶正壓邪。熹宗時，上書論述時政"八事"，切中利弊要害;又與楊漣等上書彈劾魏忠賢，揭發崔呈秀貪污行徑，遂遭魏忠賢閹黨誣陷。時人稱為"六君子"的袁化中、楊漣等被捕入獄，受盡酷刑，冤死獄中。
魏大中(1575年-1625年)，字孔時，號廓園，嘉善遷北區(今嘉善大舜鄉)南早濱人。明萬曆四十四年(1616年)進士，歷任行人司行人，工、禮、戶、吏各科給事中，都給事中等職。
天啟五年四月二十四日，魏大中蒙冤被逮，數千士民一路號泣追隨，大中與士民從容告別。舟過錫山，業師高攀龍來別，叮嚀當不辱臣節。六月入北鎮撫司監，慘遭酷刑，自知難免一死，留《臨危遺書》，囑家人安貧、勤讀、積德、患難相守。七月二十六日，與楊漣、左光斗同死於獄中。
顧大章(1576年-1625年)字伯欽，常熟(今屬江蘇)人。明代東林黨人。
萬曆三十五年(1607年)中進士，與左光斗、周朝瑞、袁化中等同榜，授泉州推官，改常州教授。天啟元年(1621年)，任刑部員外郎署山東司事，剛正不阿，為魏黨所忌恨，遭陷害，遂引疾歸里。天啟五年(1625年)起官任禮部郎中、陝西按察使，八月，廣寧失陷，大章援引法律條文以為王化貞當斬，熊廷弼當戍，魏黨不滿，又遭陷害，五月二十六日下獄，在刑部獄中，執筆作聯曰:"故作風波翻世道，長留日月照人心。"後自縊而死。