每年的農曆五月初五端午節，原先是民間進行圖騰祭祀和祈福辟邪的古老節日，而兩千多年以來，百姓卻為了一個忠貞愛國不惜犧牲的詩人，演化成了專門紀念他的節日，這個愛國詩人就是屈原，今年端午節也正是屈原投江殉國2300周年的紀念日。
集愛國政治家與浪漫詩人於一身的屈原
2000多年前戰國時期的楚國政治家、詩人屈原（約公元前340—公元前278年），出生於楚國丹陽秭歸（今湖北宜昌）的望族名門，志向遠大的屈原，早年入仕後受楚懷王信任，任左徒、三閭大夫，常與楚懷王商議國事，參與法律的制定，主張改革政治彰明法度，舉賢任能，同時主持外交事務，力主楚國與齊國聯合，共同抗衡野心勃勃虎視眈眈的秦國。在屈原努力下，楚國國力日漸增強，曾經成為戰國首雄。但由於自身性格耿直加之他人讒言與排擠，屈原逐漸被楚懷王疏遠。公元前305年，雖然屈原反對楚懷王與秦國訂立黃棘之盟，但是楚國還是徹底投入了秦國懷抱的圈套內，而耿直的屈原亦被楚懷王逐出郢都，流落到漢北和沅湘流域。自吃苦果的楚國，最終都城郢都被秦軍攻破後亡國，得知消息悲憤交加的屈原自沉於汨羅江，以身殉國、以死明志。
屈原不但是一位清正廉明的政治家，也是中國浪漫主義文學的奠基人、「楚辭」的創立者和代表作家，作為中國文學的兩大源頭之一，對後世詩歌產生了深遠的影響，成為中國文學史上的里程碑，屈原「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索」的「求索」精神，成為後世仁人志士所信奉和追求的一種高尚精神。屈原的影響並不只限於在中國，1953年，在屈原逝世2230周年之際，世界和平理事會通過決議，確定屈原為當年紀念的世界四大文化名人之一。
屈原的愛國情操曾經感化和激勵了一代又一代的中國人，開國領袖毛主席，自青年時代就與屈原結下了不解之緣，他不僅熟讀《楚辭》，還曾經到汨羅屈子祠尋訪屈原遺蹟。1972年，日本首相田中角榮訪華，毛主席在中南海會見他的時候，還將一部《楚辭集注》作為禮物相贈。正如展覽所說：屈原對毛澤東的影響始於青年、貫穿於終身、成就與中國、影響於世界。
湖南汨羅江邊的屈原廟
紀念愛國詩人屈原的屈子祠，亦稱屈原廟，始建於漢代，原址在屈原沉江之地汨羅縣鳳凰鄉的汨羅山上，因其在湘水之中，常遇水毀，曾經歷朝歷代多次修葺，清乾隆三十年（1765年）重建時，移到現在的汨羅城西北玉笥山頂。戰國時期屈原被流放時，曾在汨羅江畔的玉笥山上住過，後人為了紀念他，便擇地遷祠於此。
2001年被列入全國重點文物保護單位的屈子祠，占地7.8畝，依山面江，景色秀美。自山腳至玉笥山頂的屈子祠，有石階119級，台階兩旁掛滿模擬當年楚國的旗幟。登上山頂，正面是莊嚴古樸，肅穆幽雅的江南古典建築屈子祠。祠正門牌樓牆上，繪有13幅屈原生平業績和他對理想追求寫照的白石浮雕。
坐北朝南的屈子祠為三進青磚結構，由56根木柱支撐。整個建築廳、堂、池、廊、樓、閣渾然一體，正殿為磚木結構，單層單檐，青磚砌牆，黃琉璃瓦覆頂，風格古樸秀雅，中、後兩進間置一過亭，前後左右各設一天井，中有丹池，池中有種植金桂樹的大花台，祠內有樹齡在300年以上的桂樹多株，每逢中秋節，桂花盛開，清香四溢，令人陶醉。
後殿矗立一尊1980年重塑的屈原銅像，形象莊重，主題鮮明的屈原銅像，人物造型為「低頭沉思，頂風徐步」，著力刻畫屈原憂國憂民的愛國精神，不屈不撓的鬥爭精神和「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索」的思想境界。在祠內過道兩座碑廓的牆壁上，鐫刻著屈原作品與插圖，鑲嵌了多塊歷代名家憑弔屈原的詩文詞賦石碑。
現闢為屈原紀念館的屈子祠，祠內有八個陳列室，對屈原的生平、著作，屈原在汨羅江一帶的遺蹟以及後人紀念屈原的風俗習慣各方面進行了介紹。1995年在屈子祠東側新建占地1.6萬平方米的屈原碑林，陳列356塊書畫作品碑刻。
屈子祠附近還有中國10大歷史文化名亭的獨醒亭和騷壇、濯纓橋、桃花洞、壽星台、剪刀池、繡花墩、望爺墩等紀念屈原的古蹟，祠的後山還建有投資2億元、包括屈原舊居、屈子書院、藏騷閣等仿古建築規模宏大的屈原文化園。
汨羅江不但是屈原投江的浩然之地，也是為紀念屈原而興起的龍舟競渡發源地，每年的端午節，這裡都會舉辦聲勢浩大的國際龍舟節，以此向偉大的愛國詩人屈原致敬。
屈原是中國歷史上真正具有紀念價值的愛國精神締造者，第一位敢於以身殉國、以身殉道、以身殉志的愛國主義戰士，在他「忠、節、潔、清、烈」的精神和人格背後，又以《離騷》《天問》《九歌》《招魂》等文學作品為代表，樹立起雄奇的中國文學風光。屈原用生命在中國歷史長河上，矗立起一尊令後人仰望千年的豐碑，千秋典範，光爭日月。