「一把鼻涕一把眼淚」可以說道出了多少過敏者的辛酸淚。春季是過敏高發季，花粉濃度、飛絮密度飆升，讓部分敏感人群飽受過敏困擾。除了花粉過敏以外，食物過敏也不容小覷。
近年來，過敏群體暴增，患病人群數以億計。這裡有一組揪心的數據：全球範圍內，約有2.5億人有食物過敏症，3億人患有哮喘，4億人有鼻炎，總人口中十分之一有藥物過敏反應，被列為全球第六大慢性疾病。世界衛生組織早已把過敏性疾病列為21世紀重點研究和防治的疾病之一。
那麼，是什麼原因讓人們飽受過敏之擾？過敏暴增的背後，誰之過？這可能與我們人體共生微生物群落有關。
我們身體的每一個黏膜表面都生活著大量的微生物，包括我們的腸道、肺部和鼻道。這些微生物非但不會造成傷害，還會訓練我們的免疫系統耐受飲食中的蛋白質和環境中其它無害的過敏原。人體微生物群落的破壞或菌群失調與許多慢性疾病有關，包括過敏。
衛生假說（The Hygiene Hypothesis）
長期關注本公眾號的朋友一定聽說過「衛生假說」，這最初是在20世紀80年代末提出的，用來解釋大家庭中慢性過敏性鼻炎患病率的下降。現代衛生假說已經發生了演變，它認為，我們對清潔的堅持和缺乏對環境微生物的接觸剝奪了我們身體的免疫刺激，破壞了正常的免疫發育，從而增加了患過敏性疾病的風險。
一些流行病學研究為衛生假說提供了支持：家裡養寵物的人過敏性疾病的發病率較低；在農場長大的孩子或食用未經巴氏消毒的生牛奶的孩子也不太可能過敏。
有研究人員使用內毒素模擬了農場的環境，因為內毒素廣泛存在於革蘭氏陰性菌中，細菌死後，這些內毒素會隨之釋放出來，並富集於包括農場土壤在內的周圍環境中。實驗結果發現，在含有微量內毒素的環境中生活兩周，就足以讓小鼠對塵蟎產生抵抗力，而對照組小鼠則在面對塵蟎刺激時表現出典型的哮喘症狀。
研究人員又進一步分析了一系列和肺部自身免疫相關的蛋白質，發現對照組小鼠在經過塵蟎的刺激後，肺部自身免疫相關的蛋白產量增加，從而促進免疫反應的發生，最終引發哮喘，而在含有微量內毒素的環境中生活過的小鼠體內這些蛋白質不會因為塵蟎的刺激而升高，從而阻止自身免疫反應的發生。
另一方面，生命早期一些導致微生物接觸減少的生活方式因素會破壞人體微生物群落，剝奪免疫系統預防過敏性疾病所需的刺激，從而增加過敏性疾病的風險。比如，抗生素的使用、剖腹產和配方奶餵養等等都與日後哮喘和過敏易感性增加有關。
最近比較過敏兒童和非過敏兒童的腸道菌群發現，與健康兒童相比，過敏兒童的葡萄球菌、梭狀芽胞桿菌和埃希氏菌的豐度往往增加，而乳酸桿菌和雙歧桿菌的數量則顯著減少。
總之，在生命早期接觸各種各樣的微生物可以有效地訓練我們的免疫系統，教會它環境中的哪些物質是有害的（比如致病性微生物），哪些是無害的（比如友好微生物、食物中的蛋白質和許多環境過敏原）。其中，腸道和肺部的黏膜環境對免疫系統的訓練至關重要。
食物過敏：條條大路通腸道
在現代社會，食物過敏已經成為一種流行病。然而，僅僅在幾十年前，食物過敏還被認為是一種反常現象。在美國，每13個孩子中就有一個患有危及生命的食物過敏，這個數字還不包括乳糜瀉、非乳糜瀉麩質敏感、乳糖不耐受或任何其它類型的食物不耐受。我國目前還沒有相關統計數據，但臨床上發現，食物過敏的病例也越來越多。
腸道是食物吸收的主要部位，也是人體80%免疫細胞的家園，因此它在食物過敏的病理發生過程中發揮關鍵作用是有道理的。
我們的腸道由數百萬個上皮細胞組成，在腸道內容物（腸腔）和血液之間形成一個上皮屏障。在健康的腸道中，小分子的營養物質被吸收，但是未完全消化的大分子的膳食蛋白質無法穿過這個屏障進入血液。然而，當腸道屏障受損，也就是發生腸漏，屏障通透性增加，這些大分子蛋白質就可能進入血液，刺激免疫反應，並產生各種過敏性疾病所特有的症狀。
那麼，這和微生物有什麼關係呢？小鼠研究表明，使用抗生素或低膳食纖維的飲食破壞腸道菌群，會導致腸道屏障通透性增加。另一方面，某些梭狀芽孢桿菌屬的細菌菌株能夠防止食物過敏原滲透腸道。
食物過敏者和不過敏者的腸道菌群存在顯著差異，因此，人體正常腸道菌群的改變可能在食物過敏的發病機制中發揮著作用。人體正常腸道菌群由多種細菌組成，包括擬桿菌、腸桿菌、雙歧桿菌和乳酸桿菌等等，這些共生細菌與腸道黏膜免疫系統相互作用，促進對食物的免疫耐受。某些導致腸道有益細菌數量減少的不良生活方式因素，會損害免疫耐受性，導致對食物過敏或不耐受。
某些特定類型的腸道細菌的改變與食物過敏的發生有關。大多數關於這一現象的研究都是在嬰兒和兒童身上進行的。在兒童中，乳酸桿菌減少和金黃色葡萄球菌增加與雞蛋和牛奶過敏有關。在出生後的頭兩個月里，鼠李糖乳桿菌、乾酪乳桿菌、副乾酪乳桿菌和青春雙歧桿菌水平較低的兒童對牛奶、蛋清和吸入性過敏原發生過敏的風險較高。擬桿菌屬、變形菌門和放線菌門細菌的減少也與嬰兒食物過敏有關。
除了增加食物過敏的風險，腸道細菌多樣性的缺乏也可能會導致非免疫性的食物不耐受，比如麩質不耐受，某些種類的細菌有助於麩質蛋白的分解，而缺乏這些細菌可能會導致麩質不耐受。
呼吸道過敏：肺漏？
近幾十年來，呼吸道過敏的發病率也急劇上升，過敏性哮喘和過敏性鼻炎影響著我們很大一部分人。有很長一段時間，人們認為肺是完全無菌的，直到最近，人們才發現肺部也有著一組獨特的微生物。
有趣的是，腸道上皮細胞在結構上與肺內皮細胞非常相似，在呼吸道過敏的患者中，炎症往往在這兩個部位都會發生。雖然目前還沒有多少研究評估了肺的通透性，但是導致腸漏的機制似乎也可能導致「肺漏」，就像在腸道中一樣，肺部微生物群落可能對肺組織的完整性有重大影響。
然而，與腸道不同的是，肺部微生物多樣性減少似乎與更好的健康有關。與健康個體相比，哮喘患者肺部的微生物多樣性更大，他們肺部的變形菌增加，而擬桿菌減少。
組胺和過敏
組胺是人體內一種極其重要的化合物，它作為一種神經遞質，參與調節胃酸的產生、血管通透性和骨骼肌的收縮。它也是免疫反應的主要組成部分，因此是過敏反應的一個關鍵介質。
雖然我們都需要一定量的組胺來維持正常的生理功能，但是有些人會出現一種叫做組胺不耐受的情況，他們產生過量的組胺，或者缺乏分解組胺的二胺氧化酶。
人類腸道中的許多微生物都能產生組胺。這些微生物可以產生一種叫做組氨酸脫羧酶的酶，它能將各種蛋白質中的組氨酸轉化為組胺。我們體內這些微生物越多，攝入的組氨酸越多，腸道中產生的組胺量就越高。然後，組胺可被上皮細胞吸收並運輸到身體的各個部位，加劇過敏症狀。
產生組氨酸脫羧酶的細菌也存在於魚類等動物的腸道中。當一條魚死亡時，它的腸道細菌會開始分解組織蛋白質中的組氨酸並產生組胺。這就是為什麼許多組胺不耐受的人只能耐受立即加工和冷凍的魚的原因。
一些人推測，小腸細菌過度生長的患者可能在他們的小腸存在一些產組胺的細菌過度生長，這些細菌可能是腸道中一些重要的有益菌，但是當它們在小腸中過多時，可能會引起問題。恢復腸道菌群的健康平衡是解決組胺問題的最佳長期解決方案。
如何安穩度過過敏季？
改善腸道菌群是否意味著我們可以扔掉過敏藥物呢？不完全是，嚴重的過敏反應並不是鬧著玩的，可能要命。然而，我們可以做一些事情來減輕過敏症狀的嚴重程度，提高整體生活質量。
- 補充益生菌或適當吃一些發酵食品
益生菌有助於使微生物群落和免疫系統恢復平衡，一些發酵食品中也富含有益微生物。如果對組胺敏感，可以嘗試一些可降解組胺的菌株，比如嬰兒雙歧桿菌和植物乳桿菌。
- 多吃可發酵的膳食纖維
膳食纖維可由腸道細菌發酵，產生短鏈脂肪酸，比如乙酸、丙酸和丁酸，可以參與調節免疫系統。在食物過敏小鼠模型中，丁酸已被證明可以降低腸道對食物抗原的通透性，並誘導可以抑制免疫反應的調節性T細胞分化。在小鼠中，丙酸已被證明可以減少呼吸道過敏。
- 做一個食物敏感性測試，避免炎症性食物
如果繼續吃你敏感的食物會導致輕度炎症，損害腸道，可以做一個食物敏感性測試，避免那些敏感的食物。也可以考慮在手邊放一些可食用的活性炭，以防不小心吃了一些敏感的東西，許多人發現它可以快速安全地緩解食物過敏。
- 嘗試低組胺的飲食
低組胺飲食通常可以減輕過敏症狀的嚴重程度。組胺含量高的食物包括柑橘類水果、魚、貝類、牛油果、菠菜、可可和剩肉等等。也可以考慮服用槲皮素補充劑或二胺氧化酶補充劑，槲皮素是一種天然抗組胺劑，二胺氧化酶是負責分解組胺的酶。百里香和九層塔等天然調味香料也具有一定的抗組胺作用，烹飪時可以適量使用。
- 進行小腸細菌過度生長或腸道病原體檢測
小腸細菌過度生長和寄生蟲感染都是常見的過敏原因，但經常被忽視。小腸細菌過度生長也是組胺不耐受的常見原因。
- 如果季節性過敏，可以試試當地的原蜜
原蜜既含有有益細菌，也含有蜜蜂從當地植物中採集的微量花粉。食用當地產的原蜜可以幫助訓練免疫系統耐受當地的花粉。2011年發表的一項隨機對照試點試驗表明，在樺樹花粉季節，食用樺樹蜂蜜的過敏患者過敏症狀減輕了60%，無症狀天數增加了兩倍。
- 多去戶外走走
在現代社會，大多數人一生中有相當一部分時間是在室內度過的，戶外活動時間大大減少。研究表明，我們與自然環境的脫節會顯著降低人類腸道菌群多樣性，並且與過敏性疾病的增加有關。所以，別老窩在家裡，利用空閒時間多去戶外走走，偶爾把自己弄「髒」一點，不僅可以幫我們放鬆心情，緩解壓力，或許還能讓我們遠離過敏。
- 採取進一步措施修復腸道
飲食對於改善腸道健康非常重要，許多人發現，只要轉向營養豐富的健康飲食，就能顯著改善過敏症狀。健康飲食的基礎是吃純天然、新鮮、未加工的食物，只要可能，選擇應季的、有機的、當地的食物。
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