前因：約翰簽署大憲章
因為對法國作戰不利，大肆增加稅收，國王約翰受到貴族反對，1215年被迫簽署了《大憲章》。
1265年1月20日，英格蘭權臣孟福爾召開議會，替代國王亨利三世處理國事，史稱「孟福爾議會」，成為英國現代議會的雛形。
亨利三世為什麼不親自處理？
雖然58歲的亨利三世活得好好的，但是他繼位的時候太幼小，為了尋求貴族支持，一直受《大憲章》限制。
親政後，他想要擺脫英格蘭貴族的約束，他們金雀花王朝來自法國，於是他重用了很多法國親戚和貴族。外來貴族和本地貴族鬥爭不斷，和國王關係更差。
而且，父親約翰丟掉的土地，他也沒能夠奪回來，連吃敗仗，還想繼續發動戰爭，為此增加徵稅，再次引發了貴族的反叛。
一開始，貴族只是逼著國王籤條約。
1258年4月，亨利三世正在召開籌措軍費的御前會議，突然有幾個男爵，帶著全副武裝的士兵沖了進來，其中一個還是他的妹夫孟福爾。
他是個法國貴族，但是和一些英格蘭貴族一樣：他們要求國王改變政策。亨利三世看著對面明晃晃的佩刀，再看看自己這邊的貴族，也不願意交軍費，滿臉的不在乎。
他只得讓步。
於是兩個月後，12個王宮大臣和12個男爵組成改革聯席會議，因為拿著刀劍逼迫國王太瘋狂了，這次議會也叫作「瘋狂議會」。
議會上，他們迫使國王簽署了《牛津條例》，要求組一個永久議會，和國王一起處理國務，尤其是稅收。
貴族們畢竟是威脅了國王，所以他們為了爭取支持，也拉攏了一些普通自由民。第二年發起了許多立法改革，形成《威斯敏斯特法案》，給自由民爭取了一些權力。
這兩個法案，亨利三世簽的痛快，因為穩住了這些人才能召開會議，收取資金，錢一到手，亨利三世就不認帳了，把條約都廢了，那個叛亂的妹夫孟福爾也被驅逐出境。
現在，貴族們要用武力解決問題了。
1264年，貴族和亨利三世直接開戰。
這期間，貴族和亨利三世都向法國國王路易九世寫信，要求仲裁這件事。法王能做仲裁者，是因為國力強大，但他畢竟是個中央集權制度下長大的國王，怎麼會覺得限制國王權力好呢？
以後法國人也學這一套怎麼辦？於是他支持了亨利三世。
教皇為了爭取亨利三世，也宣布兩個條約無效。
雖然國際上對國王有利，但是貴族的優勢也很大，有更加出色的軍事將領，就是之前被趕走的孟福爾。他被貴族們迎回英格蘭，不負所望，擊敗了國王。
最後，孟福爾和貴族們拋開國王，用議會來解決國事。
當年，孟福爾就用國王的名義發詔書，召開議會，將議會當成解決國務的必要制度。第二年，議會再次召開，而且增加了各市的自由民代表和其實代表。
這兩次議會被叫做「孟福爾議會」。
大家在議會上討論稅收、兵役、市場規範，雖然吵得唾沫橫飛，但是總歸是能都說上話，也算皆大歡喜。尤其是自由民代表，這還是他們第一次參加議會呢！
從盎格魯-撒克遜時期開始，雖然有議會傳統，但都是長老的決議，諾曼征服後，只有宮廷大臣、高級僧侶、封建貴族以及郡官和邑官能參加議會。
經過孟福爾議會，大家都覺得：對啊，國事應該先給議會討論，國王和貴族，乃至市民之間才能有效合作。
最後，一些貴族因為不滿孟福爾這個法國人執掌大權，加上效忠國王的觀念還在，於是英格蘭貴族在太子愛德華的帶領下，擊敗了孟福爾的軍隊。孟福爾身首異處，重回王位的亨利三世廢除了《牛津條例》。
但是議會制度卻保留了下來，成為國王與貴族達成平衡的重要橋樑。
後果：愛德華一世召開模範會議
亨利三世的兒子繼位後，為了平衡國王與貴族平民的關係，他延續了這些條款和議會制度，鞏固為英國政治制度。
結論：議會被當成一種良好的政治制度留了下來，孟福爾議會也成了英國現代議會的開端。