有些食物嘗過便忘不了，伯爵茶就是其中之一。與一般常見的綠茶或紅茶相比，伯爵茶的香氣更突出，一入口便柔和地盈滿口腔。現在許多餐廳都有伯爵茶，從單純的茶飲到蛋糕、餅乾或各種小點都可能用上。雖然常見，但對伯爵茶，你了解幾分呢？
伯爵茶是紅茶經香檸檬調味而成，而香檸檬是原產於義大利的柑橘類水果，英文稱之為 bergamot 或 bergamot orange，翻成中文時常與佛手柑搞混。有人認為伯爵茶是最基本、也較易取得的茶款，風味柔和平衡，這是每個人一生中都該嘗過的茶品。
歷史
格雷伯爵茶 (Earl Grey Tea) 常簡稱為伯爵茶，目前所知可能是以十九世紀的伯爵 Charles Grey 命名，Grey 是當時的英格蘭首長。不過為什麼與他有關？有兩種推測。
第一種：Grey 救了一名中國人的命，由於這名中國人很喜歡調味茶，因此以茶做為謝禮，伯爵茶因而得名。
第二種：Grey 家中的水含有大量礦物質，所以他們需要做出能與此類水質相襯的茶，後來發現柑橘類的效果很好，伯爵茶就此誕生。
目前沒找到更確鑿的證據證明伯爵茶起源，不過第二種推測應該比較有可能。可以確定的是，十九世紀末伯爵茶開始在英國流行，而帶起這股風潮的正是現今人們熟知的茶葉品牌 Twinings，更於工業革命時期傳到美國。
種類
伯爵茶的基底是紅茶，不管是錫蘭紅茶還是阿薩姆紅茶都適合。另外也少不了香檸檬的調味，香檸檬帶有花香，伴隨檸檬及葡萄柚的鮮明滋味。有的人會從香檸檬果皮萃取油調味，有的人則直接混合茶葉與乾燥果皮泡茶，風味更強烈。最棒的香檸檬來自義大利卡拉布里亞 (Calabria)，這個地區其實也以吃辣聞名，人們會在披薩上綴以辣椒。
而伯爵茶本身也有各種變化，像是混合南非國寶茶與香檸檬的 Red Earl Grey，或是加了矢車菊的 Lady Earl Grey。
怎麼泡？
相較於茶包，有人認為散裝茶葉質量較佳，建議用來泡茶。以一小匙（約六克）的茶葉對上 340 毫升接近沸騰的熱水沖泡，並浸泡三分鐘再享用。
搭配建議
美國人習慣以牛奶及糖搭配伯爵茶，而英國人則以檸檬及糖調味，牛奶會削弱伯爵茶的鮮明風味，檸檬則能襯托伯爵茶，使味道更突出。不過口味偏好本就主觀，牛奶其實能讓整體變得更溫醇柔和，怎麼搭配全憑個人喜好。
另外糕點的話則建議搭配不過甜、帶有些微酸爽的瑪德蓮。準備就緒，一場簡單美好的午茶時光就此展開。