在兩千餘年的封建歷史上，前後誕生了大約490多位帝王，去掉其中那些被後世子孫追封的皇帝，真正正兒八經當上皇帝的大概只有420餘位。
在這420多位皇帝中，大多數都是庸庸碌碌之輩，能混個守成之君的名聲都算是非常不錯的了。
可千萬別小看守成之君，正所謂創業容易守業難，歷史上真能守業成功的皇帝其實也沒幾個，但他們無一不在歷史上留下了自己獨特的印記。
例如清朝的雍正皇帝，別看清朝康乾盛世的「康乾」二字叫的響亮，似乎沒有雍正什麼事兒，實際上雍正恰恰是締造康乾盛世最關鍵的一位皇帝。
若是沒有雍正的存在，別說康乾盛世了，清朝能撐到什麼時候都難說。
歷史上大多數帝王都是庸庸碌碌，昏君、暴君一大堆，真正的賢明君主還是很少的。至於能稱得上千古一帝的皇帝，那就更加稀少了，滿打滿算恐怕也不超過五指之數。
當然，在不同的人眼中，古代的千古一帝人選也不同，比如有人認為秦始皇、漢武帝、唐太宗、明太祖這四人可以稱為千古一帝，也有人認為四人中應該再加上一個清聖祖。
在大多數人眼中看來，秦始皇、漢武帝、唐太宗、明太祖這幾個人被稱為千古一帝是沒有什麼太大異議的。唯獨最後一個人選稍微有些爭議，有人認為是清聖祖，有人認為是明成祖，甚至還有人認為應該把宋武帝算上。
其實，先不說明成祖或者宋武帝有沒有資格，清聖祖毫無疑問是應該第一個排除掉的。
將清聖祖去掉主要是因為他的短板太明顯了，晚年怠政，吏治鬆弛，國庫空虛，與明朝的萬曆皇帝十分相似。
總的來說，古代能稱得上千古一帝的皇帝，按照他們所處年代的先後，也基本上就是秦始皇、漢武帝、唐太宗、明太祖這四人，或許也有其他皇帝很不錯，但是距離千古一帝還是差了一些。
如果真要再加一個的話，隋文帝是個很好的選擇，選他至少比選清聖祖要更合適。
如果在四個千古一帝中，再選出一個個人能力最厲害的，這就確實是不太好選了，或許只能從他們的文治武功做一個粗略的判斷。可他們的文治武功也都相差無幾，想要分出個高地也是非常困難多。
不過，如果換一個角度來進行區分的話，這個問題或許就變得十分簡單了。
具體怎麼區分呢？那就是從他們的出身以及個人能力再到日後取得的成就來進行區分。
如果按照這個方式來進行排名的話，明太祖毫無疑問是獨一檔的，秦始皇、漢武帝、唐太宗只能算是第二檔。
為什麼要把明太祖算成獨一檔呢？這主要是因為他的出身和日後所取得的成就相差實在太大了，是真正的雲泥之別。因此，他的個人能力應該是幾人中最強的一個。
按照人生的難易程度來說的話，秦始皇、漢武帝和唐太宗他們的人生最多算是困難模式，而明太祖的人生最起碼都是地獄模式的，而且還是加強版的。
先說出身，秦始皇、漢武帝出生在帝王家庭，而且很早就被確立為繼承人，從小就按照帝王的方式來進行培養。所以，他們的個人能力優秀可以說是一點都不令人感到意外，如果早早選定的繼承人是個糊塗蛋才會令人感到訝異。
而唐太宗雖然出身稍差一些，可他也是出身於關隴貴族的家庭，從小也接受了優秀的貴族教育，讀書騎射都有專門的人指點，起兵打天下的時手中掌握的力量也很雄厚。
那再回過頭來看看明太祖朱元璋，他小時候又是怎樣的出身呢？
朱元璋小時候家裡窮到什麼地步？就是那種爹娘死了連塊墳地都沒有的地步，別說讀書識字了，連飽飯從小到大恐怕都沒吃過幾頓。
而不識字意味著什麼，恐怕現代人比古代人的認識更深刻。
曾經有人問過那個網上很有名的小王，問他取得這麼大的成就有什麼秘訣嗎？小王「謙虛」地說，我沒有什麼秘訣，我一出生的時候就有了。
家世的重要程度，由此可見一斑。有些人一出生，那就是贏在了起跑線上。而朱元璋開局僅有一隻破碗，卻創建了大明帝國，其中的難度可想而知。
除了出身比秦始皇、漢武帝、唐太宗更難之外，朱元璋選擇打天下的路線也是一條之前從來沒有人成功過的路線。
簡單來說，古代那麼多的猛人，在朱元璋之前能夠由南向北統一天下的一個也沒有。即便是生猛如宋武帝，也沒能完成這個壯舉，幾千年的古代歷史中只有朱元璋一人做到了。
而且，千萬不要小看由南向北統一天下的難度，這條路的難度比朱元璋開局一隻碗的難度還要高。如果他的出身是地獄模式的話，那由南向北統一天下的難度恐怕算得上是雙重地獄模式了。
因此，從個人能力上來說，明太祖是獨一檔的，其餘秦始皇、漢武帝、唐太宗算是第二檔。從一無所有到創建一個王朝，足以證明明太祖的過人之處，在這一點上其他三位帝王確實無法與他相比，他們或多或少都享受到了祖上的餘蔭。
當然，如果綜合這幾個皇帝的功績來看的話，想要分出個高地來說也不太好分，從對後世的影響力來說的話，秦始皇毫無疑問是獨一檔，漢武帝、唐太宗、明太祖就只能算第二檔了。
秦始皇推行的一系列舉措對後世影響深遠，例如郡縣制、統一度量衡、統一文字等等，從這方面來說毫無疑問他是獨一檔。而漢武帝滅匈奴、唐太宗滅突厥、明太祖驅逐蒙古，這三個功績想要分個高地也有些困難，所以他們算是並列第二檔。