清明節的起源

清明節作為二十四節氣之一，它在地位上明顯是趕不上二分二至那樣重要，為什麼就變成了我國四大傳統節日之一了，其實這主要和兩個古老的節日密切相關，它們就是上巳節和寒食節。

上巳節是比清明節更為古老的節日，據說在春秋以前就已經存在了，它主要和原始的巫術有著密切的關係。在早期的上巳節日期並不是固定的，一般都是在農曆三月份的第一個巳日。

而這個節日的主要習俗就是：會男女，祓禊[fú xì]，招魂續魄。因此現在有些專家、學者說它是我國最古老的情人節，也是可以的。現在上巳節已經不怎麼重視了，僅僅一些少數民族還保留這個習俗。

發展到了漢朝的時候，上巳節的習俗也開始豐富起來了，比如從之前的河邊沐浴，有了春遊、踏青，甚至還包括各種體育項目。

再來說一下寒食節，顧名思義這個節日就是不能生火，只能是吃冷的食物。至於這個節日的起源，有人認為它是起源於早期的改火習俗，也有些人說是為了紀念介子推。

要知道在以前火不是隨便用的，在當時是有禁火的習俗，就是禁止大家點火，不然容易發生火災。

至於說寒食節是為了紀念介之推，那是因為他是一個忠義之官，但卻因為被晉文公放火燒山把他燒死了，所以為了紀念他，從而以後禁止生火了，要吃生冷的食物。

不管是上巳節，還是寒食節和清明節，它們的時間都是差不多的，都是在農曆三月份左右，尤其是清明在三月上旬的時候，幾乎與寒食節和上巳節日子非常接近。

並且因為這些節日的習俗也是差不多的，基本都有祭祖、掃墓的習俗。因此發展到了唐朝以後，寒食節和上巳節就逐漸不怎麼受重視了，反而是二十四節氣之一的清明節開始重視起來了。到了宋朝的時候，就逐漸把另外兩個節日融合到了清明節了，於是在明清以後就只剩下清明節了。

「三月清明掛在前，二月清明掛在後」是啥意思？

這裡的「掛」是指掛清，也就是清明節掃墓時掛在墳前，用以招魂的紙串，這在過去可是清明節掃墓的重要習俗之一。

這句俗語的意思是說，如果是農曆三月份清明節，那麼就要在清明節沒到就要提前去掃墓。而農曆二月份清明節，那麼掃墓就要在清明節之後才去。

為什麼在以前會有這麼奇怪的規定，聽老輩人說主要也是和寒食節的習俗有關。因為在寒食節的時候是不能生火的，自然是不能焚燒紙錢了。而農曆三月份清明的話，那馬上就要迎來寒食節了，所以就要提前。

要知道在以前清明節掃墓時插「掛清」是非常重要的一個習俗，在民間有著「有兒墳上掛白紙，無兒墳上屙狗屎。」、「有兒墳上飄白紙，無兒墳上草樹青」等說法。

意思是說一座墳頭在清明節的時候有沒有掛清，是一個家族是否後繼有人、興旺發達、父慈子孝的標誌。如果墳頭上的「掛清」多，就說明了墓主家族人丁越旺，而如果墳頭一個掛清沒有，就表示可能子孫不孝順，連清明節而掃墓這樣的日子都不來，或者是斷後了，沒有了子孫來掃墓。

以前很多地方掃墓都會插掛清的，一般都是用白紙剪成的紙串，然後直接把它掛在墳前，並且在插掛清前，也是有講究的，一般都要先查看一些墳墓是不是有老鼠、兔子打動，是不是塌陷，然後除草以後供上水果、糖果等祭品，燒錢化紙，最後才插掛清。

至於今年哪天最適合去掃墓，這個在不同的地方也有不同的習俗，從古人傳下來的俗語「三月清明掛在前，二月清明掛在後」就看得出來，清明節掃墓並不是在清明節當天，它是可以靈活變動的。

因為清明祭祖節期很長，並不是說過了清明節了就不能掃墓了，以前一直有著清明前10日後8日，以及清明前後各10日兩種說法，都是屬清明祭祖節期內。

另外還有一種流傳很廣的說法，那就是「前三後四」，即在清明節前面三天和後面四天都是可以去掃墓的。並且在有些地方認為清明節的前三天和後四天是清明節掃墓最佳的時間段，而並不是清明節當天。

其實在清明節的習俗和講究還是比較多的，在以前有些地方還有清明節「往前趕」的掃墓習俗，即認為越早去掃墓就越好。同時關於掃墓的時間，最好是在上午去才好，因為到了下午以後就不適合「掛青」了。