美國《華盛頓郵報》網站近日刊發一篇文章，題為《為什麼我們會在沐浴時產生最佳創意？》，作者是理察·西馬。文章摘編如下：
在水汽和肥皂泡中，一個舒服的熱水澡不僅可以放鬆身體，還可以放鬆大腦，讓人思路清晰，創意不斷。
研究表明，所謂的「沐浴效應」在洗澡之外也會發生。我們許多創意不是在工作場所或學校想出來的，而是產生於日常生活。
在2019年的一項研究中，98名職業作家和87名物理學家每天記下他們最有創意的想法，以及他們產生這些想法時都在做什麼和想什麼。
雖然大多數想法是在工作中產生的，但他們最有意義的想法中有20%是在做其他事情——比如洗碗或洗澡——時出現的。值得注意的是，根據這些作家和物理學家的自我評估，他們在工作之外獲得的想法同他們在工作中產生的想法一樣具有創造性和重要性。
這項研究的作者、美國加利福尼亞大學聖巴巴拉分校的心理學和腦科學教授喬納森·斯庫勒說，這本身就令人印象深刻。
他說：「你在沐浴時能像在辦公桌前一樣成功地做多少事情？」
但這些洗澡時自發產生的想法還有另一個優勢：它們更有可能是一種「靈光乍現」的體驗。這種體驗可以克服創意僵局。
心智漫遊或有助創意
「沐浴效應」是心智漫遊的產物。心智漫遊時，你的心思會遊走到任何地方，就是沒有放在手頭的任務上。
過去，研究人員關注了心智漫遊的負面影響，它會干擾工作表現，並與不快樂情緒有關。
但心智漫遊的本質很重要。斯庫勒的研究發現，那些圍繞他們感興趣的事展開心智漫遊的人比在工作時更快樂。
斯庫勒說：「所以，儘管心智漫遊可能會造成問題，但我所謂的『心智納悶』——即那種帶著好奇心的輕鬆的心智漫遊——實際上可能是有幫助的。」
人們在很多時候都可能從這種心智漫遊中受益。一個包括1100多名受訪者的研究顯示，他們的靈感時刻出現在洗澡（30%）、交通出行（13%）或運動期間（11%）發生心智漫遊的時候。
對於一項活動有多吸引人，以及它對創造性思維的影響，存在一個「最有效點」：活動太沒吸引力，就會無聊，而活動太有趣，人們就沒有多少注意力去構建思想了。
去年9月的一項研究稱，在不太有趣但不無聊的活動中，擁有自由流暢、自發產生的思想會提高創造力。
研究人員先讓300多名大學生在90秒時間裡為普通物品——如磚塊或回形針——想出儘可能多的新用途。這就是所謂的「非常規用途任務」，它測試創造力。
然後，學生們要麼觀看兩名男子晾衣服的無聊視頻，要麼觀看更有趣的視頻片段，即電影《當哈利遇到莎莉》中一個在熟食店發生的場景。這些活動提供了時間，讓學生醞釀思想，讓他們的心智實現漫遊。
當學生們再次接受測試時，他們的心智漫遊帶來了更有創意的想法，但這僅限於那些觀看了比較吸引人的熟食店片段的學生。
這項研究的作者、美國維吉尼亞大學認知科學助理教授扎卡里·歐文說，洗澡、散步（或看浪漫喜劇視頻）等活動「會占用你的部分注意力，從而影響你的思維，但不會占用你的全部注意力，以致你無暇處理醞釀的創造性想法」。
創造性想法源於哪裡
我們產生新穎想法和創造性想法的能力可能來自大腦的「默認模式網絡」（DMN）。DMN包含一組大腦區域。當我們的思想轉向內部，比如發生心智漫遊時，這些區域就會活躍起來。
原本只有一些相關性證據顯示DMN對於人的創造力有影響。但2022年1月的一項研究提供了第一個直接證據，表明DMN與創造性思維存在因果關係。
在這項研究中，13名患者接受了腦部手術以摘除腫瘤。功能神經外科醫生、美國猶他大學助理教授本·肖夫迪說，他們必須保持清醒，這樣外科醫生才能利用電刺激繪製出大腦皮層，而這種電刺激會在短時間內抑制大腦的一個特定區域。
這些患者接受了「非常規用途任務」測試，列出常見物品的不常見用途。當外科醫生刺激DMN內的一個大腦區域，患者產生創造性想法的能力出現了暫時的停止。
起初，一名患者為輪胎想出了很多創造性用途——做靠墊、花園噴泉或切成碎片做首飾。但是當研究人員用電抑制她的部分DMN時，她就難以想出鉛筆的新用途了。
如何提高創造性思維
給自己一些休息時間，散散步或洗個澡。這不僅能緩解壓力，還能幫助你進入一種不同的思維模式。
尋求改變。改變我們的環境可能會讓我們的大腦通過接受新刺激來引導我們獲得新穎的見解。但要確保新刺激是適度吸引人的。
堅持下去。肖夫迪說，你的創造力——就像肌肉一樣——會隨著反覆工作而變得更好。
思考什麼會讓你進入創造性思維模式。歐文建議，想一想在不同的活動中你的大腦都在做什麼，這樣你就能找出讓你的心智處於更具創造性狀態的種種經歷。
來源：參考消息網