提起京劇界的老生名家很多人會想到譚鑫培、余叔岩、馬連良、唐韻笙、周信芳、言菊朋、楊寶森、奚嘯伯、譚富英等等京劇名家，這些名角都是開宗立派的京劇名角。然而在這其中馬連良大師絕對是一位承上啟下的人物，京劇界有「四大鬚生」這一說法，而馬連良先生兩次都位列其中，這就說明了他的藝術水平。
馬連良先生曾經在富連成科班，後來逐漸登台成為了舞台上的主流，最初他掛的譚鑫培先生譚派老生的牌子，後來他逐漸有了自己的藝術特色，最終開宗立派。
在京劇老生這一行當中譚鑫培先生被稱之為「伶界大王」，而譚鑫培之後京劇界最火爆的那就是余叔岩先生了，而在余叔岩之後那就當屬馬連良先生。
在建國後馬先生就是舞台上挑班的名角兒，而在建國後馬先生又是京劇界的領軍人物之一，並且還是北京京劇團的主要負責人。
馬連良大師的嗓音條件發音鬆弛、音色出眾，又善於控制聲音，收放之際又操縱自如。而在念白上他又念白融合了自身特色，抑揚頓挫，極富情感，猶如有伴奏的演唱一樣，聽來異常悅耳。
其代表作品有:《春秋筆》、《四進士》、《趙氏孤兒》、《群英會·借東風》、《失空斬》、《清風亭》、《十道本》、《范仲禹》、《蘇武牧羊》、《將相和》、《三字經》等等。
馬連良大師的藝術特點其實離不開兩個字，那就是「瀟灑」，並且他一生都致力於將一個「美」字帶給觀眾。馬先生有「三白」的規矩，也就是護領白、水袖白、靴底白，而這也能夠體現馬先生對於藝術的敬重和追求。
然而傳承至今京劇舞台上的老生行當馬派依然是主要流派，但是不得不說一些京劇演員的馬派藝術走偏了，我們來看一看。
其一，那就是很多京劇馬派老生故意模仿馬連良大師的大舌頭，其實這不正確，因為包音重絕對不是馬派藝術的特點，甚至於還是馬大師特別想要避免的一個問題，只不過現在一些京劇演員刻意模仿包音重這一點，這實在是大錯特錯了。
其二，那就是一些京劇演員對於馬派的瀟灑理解得不深刻，要知道馬派的藝術特點是「瀟灑」，這種「瀟灑」應該是由內而外的。而現在一些京劇演員演繹出來的不是瀟灑，反而是有一些「油」，也就是一些京劇馬派演員刻意模仿馬派的「瀟灑」，但是模仿的只是表面，而內在與馬派藝術的特點還是有很大差距的。
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