肺癌，又稱原發性支氣管肺癌，絕大多數起源於支氣管黏膜上皮。原發性支氣管肺癌是男性最常見的惡性腫瘤，在女性中也為僅次於乳腺癌的第二大惡性腫瘤。數據顯示，我國原發性支氣管肺癌的發生率及死亡率仍在迅速增長。原發性支氣管肺癌的發病病因至今尚不完全清楚，中醫對腫瘤的認識可追溯至殷周時代，甲骨文中就有關於「瘤」的記載。肺癌在中醫中屬「肺積」、「肺癰」、「肺痿」、「息賁」等範疇。中醫對包括肺癌在內的惡性腫瘤的診治上有著長久的歷史和較為豐富的經驗。從中醫病名中即可看出肺癌與淤積熱毒虛勞關係密切。一些醫家認為熱毒是腫瘤發生與發展的重要因素。無論外熱還是內熱，在體內蓄積日久，便損傷津液，煉液成痰，血遇熱日久則逐漸成瘀。熱與痰、瘀互結，化生熱毒，熱毒阻遏經絡氣血，則形成腫瘤。
《素問·逆調論》雲「腎者，水藏，主津液。」又曰:「水者， 循津液而流也。」腎的氣化包含兩個過程：第一，人體生命活動的原動力-腎精。第二，津液代謝也依賴於腎臟，肺通調水道、胃游溢精氣、脾氣散精、小腸的泌別清濁，都依賴於腎的蒸騰氣化功能，三焦就是通路。而腎司開闔承接以上過程，指的是腎臟的開合作用發揮正常，機體代謝產生的穢濁之物可以正常的排出體外。如果說腎主氣化失常，津液不歸正化，導致水液瀦留，釀生痰飲，痰飲阻滯氣機，產生內熱，氣滯則血瘀，從而產生熱毒。熱毒耗傷人體精氣血，逐漸產生「虛」證。以下將從痰、瘀、毒、虛對「腎主氣化，司開闔」在肺癌領域影響進行簡要探討。
1、津液失調，痰飲內生
腎的氣化不利，是在腎臟陽氣虛損的基礎上，產生的各種病理產物瀦留和病理變化，構成邪實的一面，從而造成三焦壅滯，氣化不利。表現為濕濁，水氣。腎的氣化作用失常，人體的生命原動力便出現不足，同時依靠腎臟蒸騰氣化作用的其他臟腑，特別是肺臟的通調水道作用便不能正常發揮。肺失通調，脾失轉輸，腎失蒸騰，痰飲內生。百病皆由痰作祟，肺癌患者經常可見到咳吐濁痰，甚至痰中結塊，水腫，汗出，二便不調的症狀。同時肺部腫瘤積聚的基礎物質便是痰濁。
2、瘀、熱、毒相繼產生，積聚愈重
腎主氣化失常，開闔失司，最先造成痰飲的結聚，痰飲阻滯三焦氣機，氣滯則生瘀血，加之趙濂的《醫門補要》有論:「表邪遏伏於肺，失於宣散，並嗜菸酒， 火毒上熏，久鬱熱積，灼腐肺葉，則出穢氣，如臭蛋逼人。雖遷延，終不治。」腎失開闔，津液無以下傳，體內從而易生為內熱，氣滯則生瘀血，瘀血存則內熱生，熱瘀痰相互搏結產生邪毒。
3、痰凝毒聚，正氣虛損
氣血運行及津液化生輸布障礙，每每易致使氣血失和，正氣虛損，留置客邪，致使氣滯血瘀，痰凝毒聚，相互膠結，郁蘊成腫瘤。《醫宗必讀》提到「積之成者，正氣不足，而邪氣踞之」。這便是由於腎主氣化，司開闔失常狀態下虛實共存的積聚之機理。