妊娠的頭4周是胎兒神經管分化和形成的重要時期，這一期間葉酸缺乏，會增加胎兒發生神經管畸形及早產的危險。所以育齡婦女應從計劃妊開始，儘可能早地多攝取富含葉酸的動物肝臟、深綠色蔬菜及豆類。由於葉酸補充劑比食物中的葉酸能更好地被機體吸收利用，建議最遲應從孕前3個月開始每日補充葉酸400g，並持續至整個孕期。葉酸除有助於預防驗兒神經管畸形外，也有利於降低妊娠高脂血症發生的危險。
1.孕期缺乏葉酸會引起胎兒神經管形
葉酸在體內參與胺基酸和核苷酸的代謝，是細胞增殖、組織生長和機體發育不可缺少的營養素。葉酸缺乏除可導致胎兒神經管騎形外，還可導致眼、口唇、胃腸道、心血管、腎、骨骼等器官的畸形發生。
2.為什麼育齡女性要在孕前開始補充葉酸
妊娠的頭4周是胎兒神經管分化和形成的重要時期，這一時期葉酸缺乏可増加胎兒發生神經管畸形及早產的危險性。由於懷孕的確定時間是在發生的5周以後或更早，受孕者並不會意識到已經懷孕。有研究顯示，婦女在服用葉酸4周以後，體內葉酸缺乏的狀態才能得到明顯改普。因此，育齡婦女至少應在孕前3個月開始，適當多攝人富含葉酸的動物肝、深綠色蔬菜及豆類食物。由於葉酸補充劑比食物中的葉酸能更好的被機體吸收利用，專家建議，至少在孕前3個月開始每日服用0.4mg葉酸，使體內的葉酸維持在適宜水平，以確保胚胎早期有一個較好的葉酸營養狀態，預防胎兒神經管及其他器官畸形的發生。