紅薯 , 又稱地瓜，自明代未年從菲律賓傳入中國以來，為解決國人日益劇增人口的糧食危機做出了不可抹滅貢獻。
然而，紅薯決不只是窮人的果腹食物。越來越多的現代研究發現，它還是增進健康和和延年益壽的好食品。
它含有大量的膳食纖維，膳食纖維能吸收腸道內的毒素，刺激腸道蠕動，促進通便排毒。現代人飲食過於精細，膳食纖維供應不足，就會導致免疫力低下，特別容易誘發糖尿病、高脂血症、膽結石、動脈硬化等病症。紅薯是膳食纖維的良好供應源，對老年人常有的便秘，能產生明顯的改善作用。紅薯含有豐富的多種礦物質與維生素，常吃，既便少吃肉類、穀物等其他類食物，也不太容易引起由微量元素缺乏導致的疾病。
|紅薯的抗癌功效明顯。早在二十餘年前， 日本科學家比較了20種有抑癌作用的食物，結果生鮮紅薯名列榜首。接著，在對26萬居民的調查中，紅薯明顯的抗癌作用得到了證實。
紅薯是長壽食品。我國廣西巴馬是著名的長壽鄉，居民素有吃紅薯的習俗。
研究發現，紅薯中的粘蛋白能提高人體耐力和免疫力，降低血中膽固醇和維持動脈血管彈性，在常吃紅薯的地區，居民心腦血管病的發生率低。
胖人常吃紅薯有助減肥。這是因為它體積大，飽腹感強，含熱低，所含的各種營養素又比較均衡。因此，胖人在減肥時，如能多吃些紅薯同時少吃些米麵和肉食，就會增加減肥效果。
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