失眠，是第一大類的睡眠疾病，全球約20-30%的人被失眠所困擾，我國大概有3億人被失眠困擾，特別是城市人群與亞健康、慢病人群，它還會增加心臟病、糖尿病、高血壓等風險，必須好好改善。那有沒有簡單辦法改善呢？最近，美國科羅拉多大學博爾德學院的最新研究表明，被稱為益生元的膳食纖維可以通過影響腸道細菌和它們產生的有效的生物活性分子或代謝產物來改善睡眠並增強應激彈性。歡迎大家加入我們腸道菌群重建方案與案例圈子，學習腸道菌群重建方法，平均降低血糖20%、糖尿病白蛋白34%以上，整體改善健康，點擊以下卡片中『進入圈子』加入我的圈子。
膳食纖維影響腸道細菌
研究論文發表在權威期刊《科學報告》 雜誌上，該研究的主要作者，綜合生理學系博士後羅伯特·湯普森說：「這裡最大的收穫是，這種纖維不僅存在於糞便中，它還通過消化系統，餵養了我們腸道中的細菌，並與我們建立了共生關係，對我們的大腦和行為產生了強大的影響。」
益生元的作用
大多數人都熟悉益生菌，酸奶和酸菜等發酵食品中存在的益生菌。最近，科學家對益生元產生了興趣，益生元是人類無法消化但可為我們的腸道微生物組（腸道菌群）或我們體內數萬億細菌提供營養的膳食化合物。雖然並非所有的纖維都是益生元，但許多纖維狀食物（例如韭菜、朝鮮薊、洋蔥和某些全穀物）中都富含這些食物。
研究方法
在這項研究中，研究人員以標準食物或加入益生元的食物餵養青春期雄性大鼠，並追蹤了在大鼠受到壓力之前和之後的一系列生理指標。
正如研究人員先前的研究所報導的那樣，使用益生元飲食的人在恢復性快速眼動（NREM）睡眠上花費了更多時間。壓力過後，他們還花了更多時間進行快速眼動（REM）睡眠，這對從壓力中恢復至關重要。
進食標準食物的老鼠在壓力後會感到身體自然溫度波動不健康變平，腸道微生物組的健康多樣性下降，而服用益生元的老鼠則受到了這些作用的緩衝改善。
益生元改善腸道微生物
這項新研究揭示了益生元如何幫助緩解壓力。
「我們知道，膳食纖維的這種組合有助於促進壓力的穩健性和良好的睡眠，並保護腸道微生物組免受破壞。通過這項新的研究，我們希望嘗試識別信號。」
莫妮卡·弗萊什納（Monika Fleshner），應激生理實驗室主任，資深作者兼綜合生理學教授
研究人員使用一種稱為質譜的技術來分析大鼠的糞便樣品，從而測量了分解食物時細菌產生的代謝物或生物活性小分子。
他們發現在益生元飲食下的大鼠具有明顯不同的「代謝組」或代謝物組成。他們中的幾十種更高，包括脂肪酸、糖和類固醇，它們可能通過腸腦信號傳導途徑影響行為。壓力後，大鼠的代謝組也看起來有所不同。
例如，標準飲食的大鼠中異戊烷醇酮前體和酮類固醇的峰值急劇增加，可能破壞睡眠，而益生元飲食中的大鼠則沒有這種峰值。
「我們的結果揭示了來自腸道微生物的新信號，這些信號可能會調節應激生理和睡眠，」弗萊什納說。
攝取益生元食物有益
雖然益生元膳食纖維當然是健康的，但尚不確定僅攝取富含其的食物是否能促進睡眠。給大鼠餵了非常高劑量的四種特殊益生元，包括：扁豆和捲心菜中存在的半乳糖低聚糖；聚右旋糖（PDX），一種FDA批准的食品添加劑，通常用作甜味劑；乳鐵蛋白，存在於母乳中；和乳脂球蛋白，在乳製品中含量很高。
湯普森說：「你可能必須吃掉大量的扁豆和捲心菜，才能見效。」
改善失眠的新方法
弗萊什納（Fleshner）相信，他們在她的實驗室中所學的知識會為無法入睡但不喜歡服用麻醉品的人們帶來新的選擇。
她說：「有了這些信息，我們也許能夠開發出有針對性的療法，從而增強緩衝壓力的分子，並減少那些似乎破壞睡眠的分子，這是令人興奮的想法。」
因此，通過補充膳食纖維、整體改善腸道菌群的腸道菌群重建療法，也可以改善睡眠。
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