出品：兵器瞭望台（第1719期 頭條獨家）
矽谷鋼鐵俠馬斯克的星鏈工程在2018年發射部署，預計在未來數年內讓全世界都可以用上衛星WIFI信號。這個設想是為偏遠地區提供網絡接入服務，但馬斯剋星鏈工程已經被美軍半路截胡。美空軍研究實驗室將星鏈工程的想法與多域作戰技術結合起來，為了測試天基網絡服務與多域作戰技術之間的聯繫，美國空軍推出了一項名為全球閃電的計劃，小到遠程遙控一萬公里外空中炮艇，大到遠程遙控一場局部戰爭都可以。該計劃需要250顆天網衛星，可以讓戰爭變成打遊戲。
美空軍研究實驗室準備對外招募幾家商業衛星公司進行合作，該計劃的首席科學家格雷格-斯潘傑斯透露，近日將公布合作名單，屆時將會有6家衛星運營商和終端軟體開發商上榜。全球閃電空軍計劃旨在實現美國空軍採購主管Will Roper的數字化轉型目標以及美國空軍參謀長David Goldfein的多域作戰戰略目標。多域作戰必須做到，在全球範圍內多領域（海、陸、空、太空以及網際網路）傳感器順利完成數據運輸，並成功傳遞給美國空軍（飛機、無人機、飛彈以及特殊電腦設備）。有了天基網絡服務的協助，美國空軍就很可能實現多域作戰。
全球閃電空軍計劃將商業衛星公司和美國空軍相結合，是當下美國空軍戰略發展的一個必然趨勢。該計劃關係到美空軍正在研發的ABMS構想，該反導系統包括指揮、控制以及聯合全域指揮與控制，未來將在作戰中適用於任何一個軍種。
2018年12月，美空軍研究實驗室就開始嘗試建立飛機的終端與天基網絡衛星及衛星地面控制設施之間的聯絡。具體通過將兩顆星鏈衛星與C-12J情報飛機互聯。美空軍研究實驗室自5月起到11月，已經成功發射120顆近地軌道通信衛星。與這些星鏈配合測試的平台是來自美國空軍特種部隊的AC-130炮艇機。這個測試將持續一個月左右的時間，完成後就輪到AMC的KC-135飛機與星鏈衛星進行配合，可實現遠程遙控一萬公里外AC-130空中炮艇，並且對其進行空中加油。
目前商業衛星公司中最受矚目的是與美國空軍簽訂價值2800萬美元合同的SpaceX公司。銥衛星耗資250萬美元，包括66顆語音和數據通信衛星以及連接物聯網的雲計算新服務。美國Ball Aerospace航空公司也參與了全球閃電計劃，合同價值為230萬美元。此外，洛馬公司也與美空軍達成360萬美元的記載終端聯合測試合作，不過美空軍研究實驗室的招募計劃並未結束，他們還一直在等待新的公司帶來新的創意。
美國空軍非常鼓勵商業衛星公司積極幫助分擔衛星行動網路的創建工作，比如美國國防高級研究項目局的Blackjack衛星星座項目，這個項目專門開發近地軌道通信衛星的構架以及號稱CASINO等一系列工作，Blackjack衛星星座項目的其中一個目標就是實現太空行動網路的運行。
美國防部新組建的太空發展局暫時還沒有明確關於近地軌道通信衛星的提案。美國國防部的當務之急是儘快完成運行250顆近地軌道通信衛星的目標。該目標最晚要在2025年收工，然後才能進行通信衛星與地面控制設施互聯，美國太空發展局預計於2022年將20顆近地軌道通信衛星送上太空。
作為新一代國防太空架構的組成部分，數據通信衛星包括7個衛星通信的物理層以及地面控制設施。不過美國空軍高級官員對目前還沒有收到太空發展的提案感到奇怪，無論如何，美國空軍還是希望能夠與太空發展局在意見一致的情況下建立太空通信衛星網絡。本文由頭條號兵器瞭望台獨家發表，謝絕任何形式轉載。