幾乎所有人都知道，吸菸是導致肺癌的最大兇手，約90%以上的肺癌患者都有吸菸的嗜好。即使已經戒菸了，吸菸對肺癌的影響還會持續數年之久。各國的數據都表明，大約有10%左右的肺癌患者從來沒有抽過煙。還有一個現象非常突出，那就是各個國家的非吸菸者肺癌的患病率差距是非常大的，有的國家（地區）會高達30%，而另一些國家（地區）則只有1-2%，這是什麼原因造成的呢？
大多數研究者都認為，造成非吸菸者肺癌發病的主要原因，就是空氣污染。美國和加拿大的學者研究發現，空氣污染嚴重地區的非吸菸者肺癌發病率，比空氣品質優良地區會普遍升高20%左右。重度污染空氣中的微小顆粒，在進入人肺部後會引起慢性炎症反應，這是非吸菸者罹患肺癌的主要原因。研究者還發現，空氣污染每增加10個單位，人們的肺癌發病風險就會增加15-27%，可見空氣污染對人們的健康危害是非常大的。
除了空氣污染（包括室內空氣污染，如廚房油煙等），氡氣也是導致人們罹患肺癌的重要原因之一。氡氣一般會在建築材料中產生，以水泥、砂石和磚塊中為多，一旦被人體吸入後會產生輻射，破壞肺細胞而導致肺癌的發生。人們還發現，非吸菸者肺癌的類型與吸菸者的也有很大的區別，這就說明他們有著更深層次上的遺傳基因易感性。儘管如此，空氣污染和氡氣輻射在吸菸面前還是「小巫見大巫」的。吸菸者不能因為不吸菸的人也會得肺癌，就認為沒有戒菸的必要，這是一種自欺欺人的想法。
目前為止，遠離肺癌的最有效方法，就是徹底戒菸。對於不吸菸的朋友們來說，遠離二手菸、做好空氣污染和各種職業防護，則是重中之重。儘管如此，也沒有人能夠保證不會100%地不得肺癌，因此參加肺癌的早期篩查就是最後一道防線了。參加肺癌篩查之前，應該請醫生評估一下罹患肺癌的風險度，並在正規的醫療機構參加檢查，這樣的篩查才能起到預防肺癌的作用。
有些朋友不禁要問了，除了戒菸、職業防護和早期篩查之外，還有沒有預防肺癌的辦法呢？辦法是有的，但大多數都沒有足夠的證據，比如：
1、多吃新鮮的蔬菜和水果；
2、有規律地參加體育鍛鍊；
3、不要長期大量地喝酒，更要戒除酒癮；
4、避免過量補充β- 胡蘿蔔素和維生素E；
5、謹慎對待激素替代療法，如服用含有雌激素和黃體酮的藥物等；
6、肺氣腫和哮喘患者也是肺癌的高發人群，應該積極接受抗炎治療，消除肺部的炎症隱患。
肺癌是危害大多數地區人們健康的主要惡性腫瘤之一，肺癌的預防和治療還是個世界性的難題。吸菸者罹患肺癌的可能性是非吸菸者的20倍，戒菸還是預防肺癌的最可靠手段。