當你想到要多做運動時，你會想到什麼好處？瘦身，改善心血管健康，甚至是穿上你一直想穿的泳衣，讓人眼前一亮的能力？
但是你有沒有想過，運動對你的大腦有什麼好處？
許多研究已經證明，運動，特別是那種讓你的心臟跳動的運動，對大腦有一大堆積極的影響，甚至可以增強其結構。以下是運動改善你已經很神奇的大腦的五種方式。
1.鍛鍊使你的大腦成為一個快樂的動力庫
根據美國心理學會（apa.org），運動可以刺激大腦中豐富的感覺良好的化學物質，包括多巴胺、5-羥色胺、內生大麻素和去甲腎上腺素，其中每一種都在管理壓力、增強幸福感和促進對生活的積極興趣方面有不同的作用。如果這還不夠，運動會增加大腦中多巴胺受體的數量，這意味著你的大腦不僅會產生更多這些快樂的化學物質，而且還能更好地享受它們。
根據大善科學中心（greatergood.berkeley.edu）的說法，運動在向大腦傳遞快樂方面是如此出色，以至於它被成功地用於幫助遭受藥物濫用破壞性後果的病人。此外，據估計，我們每十年都會失去大約13%的多巴胺受體，Greater Good說，這導致我們隨著年齡的增長，在日常生活中體驗到的快樂越來越少。鍛鍊可以扭轉這種情況。
2.運動可刺激神經發生
哈佛健康出版社（health.harvard.edu）報告說，運動激發了神經發生，或在大腦中形成新的神經元。我們出生時大腦中都有大約1000億個神經元，這些神經元在我們的童年時期以快速的速度再生，但隨著我們的成熟，這些神經元的再生速度會變慢。人們曾經認為這最終會完全停止，但後來證明，神經元的生成可以持續一生。
在麻薩諸塞州綜合醫院（massgeneral.org）進行的一項研究中，醫生用實驗室的老鼠做實驗，看看藥物是否能點燃神經發生。雖然它可以，但神經元在擁有任何潛力之前就已經死亡。但是，當這些老鼠被置於鍛鍊的過程中時，不僅發生了神經生成，而且神經元也足夠健康和強大，可以持續下去。
3.鍛鍊能改善記憶和學習
美國疾病控制和預防中心（cdc.gov）說，說到神經發生，海馬體是大腦的一個區域，在我們的一生中不斷創造新的神經元。海馬體對於學習和記憶的形成是不可或缺的。多項研究表明，鍛鍊的成年人在記憶、學習和決策任務上比不鍛鍊的同行表現得更好。
鍛鍊是治療與年齡有關的痴呆症和阿爾茨海默氏症患者的主要形式之一，APA說，因為它對記憶功能有促進作用。事實上，研究表明，經常鍛鍊一年後，海馬體的體積可以增加1%。
4.鍛鍊能增加大腦皮層的厚度
大腦皮層是大腦的最大部分，即大腦的外層覆蓋物。大腦皮層與高層次、有意識的思維模式有關，包括情感、評估、推理和語言。而根據約翰霍普金斯醫學院（hopkinsmedicine.org）的說法，運動可以使大腦皮層變厚。
研究人員推測，這其中的一些原因是，運動，尤其是有氧運動，涉及不斷地做出瞬間的決定。如果你在跑步，你總是在管理你的環境，以便你不會扭傷腳踝或與汽車糾纏。如果你在健身房，你要保持平衡，監測你的疲憊和口渴程度。換句話說，你的思想和你的身體一樣努力工作，其結果是大腦皮層更厚，更強大。
5.鍛鍊能改善神經可塑性
神經可塑性是一個大詞，用來描述大腦的適應性如何。科學美國人》（scientificamerican.com）說，從出生開始，大腦就具有可塑性，能夠對學習、新環境、傷害和疾病等事件做出物理和功能上的改變。其神經可塑性越強，大腦就越能適應生活事件，從獲得新的工作技能到事故後重新學習如何走路。
據PsyPost（psypost.org）報導，即使只是一次鍛鍊也能提升大腦的神經可塑性。目前認為原因是運動鼓勵大腦中新的神經連接的生長，而且運動對抑制某些類型的神經遞質的伽馬-氨基丁酸（GABA）有抑制作用。
既然你知道運動對大腦有多少積極的影響，準備好跳入一個運動項目了嗎？