我們在談的這個所謂「咖啡館」，當然不只是一個賣咖啡的地方。它是一個「個人」開的小館，意思是，老闆不是一個你看不見摸不著的抽象財團，因此小館裡處處洋溢著小店主人的氣質和個性；
它是小區的公共「客廳」，是一個荒涼的大城市裡最溫暖的小據點。來喝咖啡的人彼此面熟，老闆的綽號人人知道。
如果因緣際會，來這裡的人多半是創作者——作家、導演、學者、反對運動家……那麼咖啡館就是這個城市的文化舞台。
在歐洲，咖啡館是「詩人的寫作間」、「藝術家的起居室」、「智慧的學堂」。
巴黎的「花神」（Café de Flore）咖啡館是西蒙－波娃逗留的書房，Le Procope是莫里哀和他的劇團夜夜必到、百科全書派作家逗留的酒館。塞納河畔的Duex magots和Brasserie Lipp是超現實主義派和存在主義哲學家逗留的地方。
施威夫特（Swift）在倫敦的威爾咖啡館（Will's）逗留，那是個文學沙龍，幾乎主宰了17世紀的英國文學。羅馬的古希臘咖啡館（Antico Greco Caffe）曾經是華格納、拜倫、雪萊逗留之處。
維也納的中央咖啡館（Zentral）曾經是弗洛伊德和托洛茨基逗留的地方。藝術家在蘇黎世伏爾泰逗留過的酒館開展了達達藝術，知識分子在布拉格的咖啡館逗留而開啟了1803年政治的啟蒙。
思想需要經驗的累積，靈感需要感受的沉澱，最細緻的體驗需要最寧靜透徹的觀照。累積、沉澱、寧靜觀照，哪一樣可以在忙碌中產生呢？
我相信，奔忙，使作家無法寫作，音樂家無法譜曲，畫家無法作畫，學者無法著述。奔忙，使思想家變成名嘴，使名嘴變成娛樂家，使娛樂家變成聒噪小丑。
閒暇、逗留，確實是創造力的有機土壤，不可或缺。而獨立咖啡館的魅力，不僅僅是因為咖啡，而是主人通過咖啡館展現出來與客人在某些方面極為類似的品質的相互吸引。