1949年8月的一天，重慶渣滓洞監獄女二號牢房。
29歲的江姐拿出一根竹筷——這根竹筷是她之前悄悄藏起來的，她將竹筷的一端磨尖，然後拆開棉被，扯出一些棉花燒成灰，在碗中加入了一些清水，將棉花灰調成了「墨水」……
做完這些之後，她拿出一張草紙，趴在陰暗潮濕的牢房地上，用盡全身力氣一筆一划地寫下了一封「託孤」信：
「假如不幸的話，雲兒就送你了，盼教以踏著父母之足跡，以建設新中國為志，為共產主義事業奮鬥到底。
孩子們絕不要嬌養，粗服淡飯足矣。么姐是否仍在重慶？若在，雲兒可以不必送托兒所……」
在寫完這封信兩個多月後，江姐被殺害於重慶歌樂山電台嵐埡刑場。
江姐在監獄中寫的「託孤」信
而信中提到的「么姐」，後來果然將「雲兒」撫養成人。只是後來，江姐這個唯一的兒子定居了美國，甚至一度被人質疑違背其母親的遺願……
小說《紅岩》、電影《烈火中永生》等作品中的江姐，原型叫江竹筠。
1920年8月，江竹筠出生在四川省的自貢市一個普通的農民家庭，她出生貧寒，卻不甘平庸發奮讀書，在1939年成功入黨，獻身於革命，作為地下黨員，她堅決服從組織安排，與共產黨員彭詠梧假扮夫妻，以此來偽裝自己的身份，黨交付於她的任務她都出色地完成了。
江竹筠去世之後，她的兒子彭雲僅3歲，她獄中託付之人「么姐」，是彭詠梧的前妻譚政姴（音同「烈」），雖不曾謀面，但卻是她最值得信賴的人。
面對「奪夫」之人的託付，譚政姴表現出了一個中國女人傳統的善良和難得的深明大義，她毅然擔負起了撫養前夫之子的重擔。
譚政姴將自己的名字改成了譚正倫，帶著兒子彭炳忠和繼子彭雲開始了與特務周旋的日子。兩年間，她不知道搬了多少次家，躲過了多少次劫難。
建國初期的譚正倫（譚政姴）
作為烈士之子，彭雲很小就受到別人的格外關注，也得到了國家的重點栽培。
1965年的時候，彭雲考取了四川省高考狀元，隨後，他進入了，畢業之後，彭雲去往了當時瀋陽的一家工廠工作。不久，他跟在北京工作的大學同學易小冶聯繫上了，兩人戀愛，結為夫妻。
1977年，國家恢復了高考和研究生考試，彭雲以優異的成績考取了中科院計算所的研究生，隨後又獲得了第一批公派留學美國的資格。
在美國獲得碩士和博士學位後，彭雲回國在中科院軟體所擔任副研究員，做了一年多的研究工作。
那時，中國的軟體領域幾乎是一片空白，相關研究還很少，恰好美國一家出版社看中了彭雲的博士論文，請他擔任第一作者，於是彭雲又再次前往美國。
此後，他便一直在美國工作和生活，並成為馬里蘭大學巴爾的摩分校計算機系終身教授。
有人質疑彭雲定居美國的行為違背了他母親「以建設新中國為志，為共產主義事業奮鬥到底」的遺願，是「背叛」祖國的行為，還有人說他已經加入了美國國籍。
對此，彭雲表示：「我是烈士後代，我永遠不會忘記這件事。自己始終是中國人，現在沒有、將來也不會加入美國國籍。」
對於母親的遺願，彭雲表示自己一直牢記在心，從未忘記過，但自己只完成了一半。
當記者問他為什麼不回國時，他慚愧回應：「在做人做事方面，無論在哪我都比較努力，也比較低調，但對於祖國的奉獻我確實沒有做好，有愧於母親，也有愧於祖國。」
「當初來美國，是因為美國在相關領域的研究更為先進，研究環境也更寬鬆，更適合自己，我當時就想著等有一天研究出來重大成果之後，就回到祖國，可是我現在老了，還是沒弄出來。」他頗為無奈地說。
1999年，在江竹筠犧牲50周年前夕，彭雲攜妻兒回到四川自貢祭奠母親。
此時，兒子彭壯壯正在攻讀美普林斯頓大學的數學博士學位。
一家三口坐在當地的小飯館裡，飯館老闆的母親是一位70多歲的老奶奶，她得知彭壯壯是江姐的孫子後異常激動，「他拉著我，給我講奶奶當年的故事」，儘管這些故事彭壯壯早已耳熟能詳，但他依舊聽得很認真。
臨別時，老奶奶送了彭雲一家當地的土特產，「她堅決不收我們的飯錢」，這份鄉情令彭壯壯感到震撼，「我當時就決定，我要回國工作。」
博士畢業後，面對國外眾多企業的高薪誘惑，彭壯壯毅然選擇回到北京，為祖國貢獻自己的力量。
彭雲深深愛著他的故鄉，77歲的他雖然身在國外，但他培養了一個熱愛祖國的孩子，他終究沒有忘本！
彭壯壯做到了父親沒有完成的事情，替父親完成祖母的遺願：建設祖國，為國效力！