一、鐵達尼號
鐵達尼號（RMS Titanic，又稱鐵達尼號）是一艘奧林匹克級郵輪，於1912年4月處女航時撞上冰山後沉沒。鐵達尼號由位於愛爾蘭島貝爾法斯特的哈蘭德與沃爾夫造船廠興建，是當時最大的客運輪船。在她的處女航中，鐵達尼號從英國南安普敦出發，途經法國瑟堡-奧克特維爾以及愛爾蘭昆士敦，計劃中的目的地為美國紐約。1912年4月14日，船上時間夜裡11時40分，鐵達尼號撞上冰山；4月15日凌晨2時20分，船裂成兩半後沉入大西洋。鐵達尼號海難為和平時期死傷人數最慘重的海難之一。船上1500多人喪生。2012年10月16日，沉船遺物將以1.89億美元出售。
二、沉船事故描述
1912年4月10日，鐵達尼號從英國南安普敦出發，途徑法國瑟堡-奧克特維爾以及愛爾蘭昆士敦，計劃中的目的地為美國的紐約，開始了這艘「夢幻客輪」的處女航。4月14日晚11點40分，鐵達尼號在北大西洋撞上冰山，兩小時四十分鐘後，4月15日凌晨2點20分沉沒，由於只有16艘救生艇，1503人葬生海底，造成了當時在和平時期最嚴重的一次航海事故，也是迄今為止最廣為人知的一次海難。
三、主要原因分析
1、製造方的失誤 船體本身鋼板材料缺陷，當時使用的鋼材用現代眼光看是不合格的，遇到較冷氣溫容易軟化。造船工程師只考慮到要增加鋼的強度．而沒有想到要增加其韌性。把殘骸的金屬片與如今的造船鋼材作一對比試驗，發現在「鐵達尼號」沉沒地點的水溫中，如今的造船鋼材在受到撞擊時可彎成V形，而殘骸上的鋼材則因韌性不夠而很快斷裂。由此發現了鋼材的冷脆性，即在-40℃~0℃的溫度下，鋼材的力學行為由韌性變成脆性，從而導致災難性的脆性斷裂。而用現代技術煉的鋼只有在-70℃~-60℃的溫度下才會變脆。不過不能責怪當時的工程師，因為當時誰也不知道，為了增加鋼的強度而往煉鋼原料中增加大量硫化物會大大增加鋼的脆性，以致釀成了「鐵達尼號」沉沒的悲劇。
2、船上工作人員的失誤 船行駛在北大西洋上，之前一直有通報提醒前方有冰山。船駛入冰山區，船長命令船隻以22.3節的船速全速航行（極限航速24節）。 接到附近很多船隻發來的冰情通報，船長命令瞭望員仔細觀察。這一年因為是冷冬，冰山比往年向南漂得更遠。但是，鐵達尼號的船員未能找到望遠鏡(因為當時船上唯一的一副雙筒望遠鏡被二副鎖在了柜子里，而那位保管柜子鑰匙的二副最後並沒有上船），瞭望員不得不用肉眼觀測。23點40分，瞭望員發現遠處有「兩張桌子大小」的一塊黑影，以很快的速度變大。他敲了3下駕駛台的警鐘，抓起電話：「正前方有冰山！」。接電話的六副通知了旁邊的大副。大副立刻下令打響車鍾：「所有引擎減速！左滿舵！三號螺旋槳倒車！」後來證明第一個命令是一個致命的錯誤，就在他下令37秒後，鐵達尼號因為船體太大而且前進速度太快而無法及時停止前進，朝冰山撞去。這兩個指令其中任何一個都是可以使鐵達尼號避免撞上冰山的，要麼左滿舵避開冰山要麼用減速用較為堅硬的船頭與較慢的速度撞上冰山，損失會大大減少。但是兩個命令同時下達，使得船速減慢的時候同時左轉，使船體較為脆弱的右舷撞上了冰山，最終造成了鐵達尼號的沉沒。
3、其他原因 ①慌亂中放下的救生艇里並未滿載，同時救生艇數量不足。0點55分，鐵達尼號的船頭已經沒入水中。救生艇邊的工作則是亂七八糟，儘管婦女和兒童先登上救生艇的美德得到了遵守，但很多救生艇在半空的狀態下就被放了下去。不過這也不能怪船員，當時的航海界都認為如果救生艇滿載人員放下去的話，會造成損壞甚至傾覆。鐵達尼號的救生艇設計得很結實，但是船員們不知道這一點。結果可以搭載1178人的救生艇，只上去了651人（還有一些人是跳海之後被救上救生艇）。在船的左舷，救生船隻載婦女和兒童。在右舷，則是婦女優先逃生之後允許男性登艇。所以，在右舷獲救的人數比在左舷獲救的多。 ②近在眼前的加州人號電報員正在睡覺，無法收到求救信號。 零點十五分，鐵達尼號發出了「CQD MGY」的遇險呼救信號，隨後又以第一個發送SOS遇險呼救信號客輪的身份不斷發送SOS求救信號。其中離得最近的加利福尼亞號因電報員關閉了電報機而未能及時收到求救電報。 ③船上發出求救火箭，但加州人號沒有回應，反而駛離在夜色中。 ④較下層船艙的乘客無法走出迷宮般的通道。 ⑤4小時候救援船隻才趕到。在所有能收到電報的船隻中離鐵達尼號最近的是卡帕西亞號，它隨後以最快速度向鐵達尼號駛來，但即使是這樣，它也至少需要4個小時才趕到現場。
四、事件後續 3點30分，卡納德公司的客船卡帕西亞號最先趕到了出事現場。4點鐘，卡帕西亞號的船員在北大西洋黎明的微光下發現了第一艘救生艇。救援工作一直持續到早上8點30分，第12號救生艇被繫上救援纜繩。泰坦尼克 號上2208名船員和旅客中，只有705人生還。卡帕西亞號的船長和牧師在大餐廳主持了一次悼念儀式。8點50分，掉頭返回紐約。 4月18日，卡帕西亞號抵達紐約港。經過自由女神像時，上萬人在曼哈頓島的巴特雷海岸觀看。在54號碼頭，大約3萬人佇立在雨水中默默地迎接鐵達尼號上的倖存者。鐵達尼號沉沒的消息震驚了整個西方世界。當時人們的震驚程度，不亞於本世紀美國的9.11事件。大西洋兩岸許多地方降了半旗。英國國王喬治五世和美國總統塔夫脫互致唁電。德皇威廉二世也拍發了弔唁電報。
六、鐵達尼號之我見 在這場令舉世哀痛的災難中，我們為逝者哀悼，更為生者思考。我們慣於「征服」，在那個人類各方面發展的路途異常平坦的年代更 是如此。當鐵達尼號建成後，人們歡呼雀躍，認為人類向「征服大自然」又更近了一步。人們堅信這是一艘「上帝也無法弄沉的船」。但自然的力量只可抗爭不可征服，人們最終為自己的傲慢付出了沉重代價。儘管沉沒的鐵達尼號仍然高傲不屈，但是1503人的生命又由誰來償付？所以我們時刻為這件事警醒：無論科技多麼發達，我們時刻要謹慎，對自然保持著一顆敬畏之心，不要再讓這樣的悲劇重演。