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公元406年，，一位已經年屆四十的文人獨自離開了繁華的城池，踏上了歸隱田園的山間小路，這個人就是東晉詩人陶淵明。這位倔強的老人在後半生中一直堅守著自己的精神家園，門前五株柳樹陪伴著他孑然的身影。

無懷氏之民歟，葛天氏之民歟。

這樣的逍遙自在，是不是就像上古葛天氏的臣民呢？一千六百多年前的陶淵明在《五柳先生傳》裡對自己的生活的描述，激發了人們無盡的遐想。上古時期，生活在葛天氏部族裡的人們，是如何的富足與安樂？我們今天早已不得而知，但葛天氏這個名稱，確實在幾千年間不停地出現在文人和史學家的筆下。那麼葛天氏究竟是誰呢？

河南省長葛市市區西北的一條繁華道路上，葛天氏的塑像靜靜佇立，他占據在馬路的一角，日復一日地注視著自己的族人曾經生活過的這片土地。

遠古部落首領的名號無不跟發明創造有關。伏羲氏發明捕魚狩獵，神農氏發明種植五穀，有巢氏發明建造廬舍，燧人氏發明鑽木取火，他們的發明創造都隱含在名號里。葛天氏的名字同樣源於他的一項發明，那就是用葛織布裁衣。

葛天氏生活的年代大約在七千年前，當時地球上的面貌和現在大不相同，那時，葛曾經是在長葛這片土地上生長的最為神奇的植物，也是葛天氏生活當中最賴以生存的植物。

葛，是一種藤蔓植物，它的皮經過漚制以後可以提取纖維，以此來織成布，同時，葛的果實可以食用，還有藥用價值。此外，葛藤還可以編織在一起，然後組成一種小屋，人們就可以住在其中，考古學家們稱其為「葛天小屋」。

作為食物、草藥、衣衫的原材料，古人甚至將這種材料作為圖騰頂禮膜拜。葛天氏的部落也因為這種神奇的植物而得名，從此也成就了一個姓氏葛姓的千古傳奇。

我們看那座長葛的塑像，身披葛衣的葛天氏，背在身後的左手緊緊握著一束牛尾，他健碩的身軀仿佛想要表達著什麼。

《呂氏春秋》寫道：

昔葛天氏之樂，三人操牛尾，投足以歌八闋。

這段話描述的正是我國第一部有文字記載的歌舞表演。而這段表演在後人眼中，認為其出現有兩個原因：第一是祭祀，因為古人們和重視祭祀，因此在祭祀時會有一些載歌載舞這樣的一種形式；第二種說法就是在勞動之餘，大家在一起娛樂。

葛的存在，使得葛天氏部落不必為了食物和住所而花費大部分的精力，他們有了更多的空閒去做其他事情。於是，更多發明創造和文化藝術的孕育成為了可能。

為了慶祝捕獵勝利、穀物豐收或某一重大活動，從那時起人們就開始載歌載舞，這種慶祝方式也一直延續至今。葛天氏統治下的社會，也因此成了古代君子所稱道的「理想之世」。

《史記·司馬相如傳》中記載：

奏陶唐氏之舞，聽葛天氏之歌，千人唱，萬人和。

幾千年來，曾經生活在長葛一帶的葛天氏，都被人們作為樂舞的始祖崇拜著，這無疑給這位上古的部落首領披上了些許浪漫的色彩。

如今的長葛仍然以「樂舞之根」自稱，剛入長葛境內，巨大的樂舞廣場便能進入人們的眼帘，而長葛市現在許多流傳的民間藝術，也都與歌舞有關。作為河南省的非物質文化遺產之一，這種到現在仍然保留著祭拜葛天氏習俗的民間歌舞表演，被長葛人稱為「蓮花燈舞」。

蓮花燈，是由葛天氏創造的。相傳，當時的村裡有一家有個小姑娘，名叫蓮花，因為她的家裡很窮，只有母女二人，但是這個姑娘很孝順。有一天，她上山挖野菜，一去一天還沒回家。第二天，有人就向葛天氏說了這件事，於是晚上眾人拿著火把，上山尋找這個小姑娘。因為，這些火把看起來像是燈籠一般，於是就有了「蓮花燈」的說法。

這雖然是一個較為簡單粗陋的故事，蓮花燈是否真的起源於葛天氏的部落，我們現在也已經很難知曉。但是作為從小聽著葛天氏故事長大的長葛人，每一位長葛人還是想將這種傳自祖上的歌舞技能傳承下去。

歷史的時空改變著很多事情，但總有一些事情不曾改變。時光荏苒，葛天氏的歌舞就這樣一直伴隨著這片土地。