222年7月，蜀漢皇帝劉備在夷陵之戰中慘敗，損失數萬人，率領殘兵敗將逃到永安。此時，劉備得到消息，手下的一員大將率領萬餘人投降曹魏。有人向劉備提議，將這員叛將的家屬抓起來治罪。沒想到劉備卻不同意，還對手下人說不是那員將領對不起他，而是自己對不起那位將領，下令依然厚待叛將的家屬。這到底是怎麼一回事呢？
這位將領名叫黃權，是巴西郡閬中縣人，他在少年時就很有才能，擔任郡裡面的官員，後來被益州牧劉璋征為主簿。當時，益州別駕張松建議邀請劉備入川，黃權看出了問題，極力反對，不過沒起作用，他還遭到了貶黜，「出權為廣漢長」。劉備攻取益州時，各地的守將紛紛開城投降，只有黃權閉城堅守。
直到黃權得到益州牧劉璋投降的消息後，他才打開城門。劉備對黃權很看重，「先主假權偏將軍」。215年，曹操攻破漢中，張魯逃到巴中。消息傳來，黃權向劉備獻策，「失漢中，則三巴不振，此為割蜀之股臂也。」於是，劉備任命黃權為護軍，「率諸將迎魯」。不過劉備還是晚了一步，張魯已經向曹操投降。
不過在漢中之戰中，黃權發揮了很大的作用。當時，曹操任命了一些少數民族首領擔任地方官，比如說巴東的朴胡以及巴西的杜濩，結果他們都被黃權率軍平定。之後的定軍山之戰中，黃權也為劉備出謀劃策，立下不少功績，「殺夏侯淵，據漢中，皆權本謀也」。劉備任命黃權為治中從事，是蜀漢政權的核心成員之一。
221年，劉備稱帝，然後興兵大舉伐吳，黃權隨軍出征，還被任命為鎮北將軍，單獨率領一支萬餘人的軍隊。在出兵前，黃權就看出了蜀軍的不利情況，於是他主動請纓，要求作前部，「吳人悍戰，又水軍順流，進易退難，臣請為先驅以當寇，陛下宜為後鎮。」不過，當時劉備報仇心切，沒有採納黃權的意見，為後來戰敗埋下伏筆。
最後，劉備讓黃權率軍在江北地區，「督江北軍以防魏師」，自己率領大軍在江南作戰。由於劉備沒有採納黃權的建議，最終導致夷陵之戰的慘敗。劉備雖然逃走了，但黃權卻被隔斷回蜀的道路，最終率軍投降曹魏。消息傳來，有司要逮捕黃權的家屬，劉備卻阻止道：「孤負黃權，權不負孤也。」
曹丕引用典故，詢問黃權：「君舍逆效順，欲追蹤陳（平）、韓（信）邪？」黃權雖然是降將，但沒有貶低故主，回答的很巧妙，「臣過受劉主殊遇，降吳不可，還蜀無路，是以歸命。且敗軍之將，免死為幸，何古人之可慕也！」黃權在魏國的待遇還不錯，「拜為鎮南將軍，封育陽侯，加侍中」。劉備死後，魏國群臣紛紛向曹丕稱賀，唯有黃權拒絕參加。
司馬懿對黃權也很欣賞，他在給諸葛亮的信中寫道：「黃公衡，快士也，每坐起嘆述足下，不去口實。」 240年，黃權病死，他的兒子黃崇留在蜀中為官。263年，鄧艾偷渡陰平，諸葛瞻率軍迎敵，他沒有聽從黃崇建議，結果在綿竹之戰中全軍覆沒，黃崇也戰死沙場。劉備沒聽黃權的話，導致夷陵之戰的慘敗；諸葛瞻沒有採納黃崇的建議，結果也遭到了失敗。
參考資料：1.《三國志》；2.《資治通鑑》