清代名醫王世雄在其著作中曾寫下：人以食為養，若飲食失宜，或以害身命。自古以來，中外各國對於養生之道總愛在飲食上下功夫，「飯吃七分飽」、「辟穀」、「過午不食」的舊時說法在抗老界常被奉為圭臬，此前也曾有北大教授發表研究宣稱：一天只吃一頓能使人延長28%的存活期，但因較難實現、受試對象為動物等爭議使得該結論毀譽參半。
近日，耶魯大學的Vishwa Deep Dixit教授及其團隊首次在人類身上展開對照試驗，並發現少吃延壽的關鍵，其實就在於降低某種特殊蛋白，也就是說不需要做到一天一頓，只需少吃14%就能實現相近結果，該結論隨後也被發表至學術期刊《Cell》上。
發現幕後「Boss」蛋白：僅需每天少吃一碗米飯
「吃得少可以活更久」的結論主要是因為其實現了熱量限制（Caloric Restriction, 簡稱CR），在小鼠試驗中，CR模型需要降低至少40%才能令炎症、疾患等負能量平衡，從而達到令小鼠存活期拉長的結果，但這一數據真能類推至人類身上嗎？要做到40%的熱量限制，且不說續不續命的，可能反倒要讓很多人先「餓不活」了。
為此，耶魯大學的科學家整合分析了大量CR模型數據，希望能從中找出CR在人類身上的可行性，確定好數值後科學家們便進入下一步為期兩年的實踐評估，他們將受試人員分為正常進食組和控制進食組（後者每天減少14%的能量攝入），定期提取受試人員的皮下脂肪組織，分析內在基因變化。
「每天少吃14%」是什麼概念呢？一個正常成年人一天需要攝入1800kcal的能量，而少吃14%也就是252kcal，約等於一個冰淇淋、一碗米飯、50g薯片等，更重要的是，該數值基於自由生活條件下，屬於人類身體可承受範圍，也就是去除掉每日零食的量，還是挺容易做到的。
試驗結果顯示，控制進食組人員脂肪組織中的一種基質蛋白「SPARC」含量顯著下降，連帶著BMI、整合蛋白、體脂率等數值也都出現了降低，換句話說受試者的整體健康存活期獲得延長，各項指標呈現年輕化轉變。
為進一步增強試驗結果的可信度，研究人員還在2歲（相當於人類60歲）小鼠上展開測試，發現其反應能力和肌肉彈性均得到一定提升、老年疾患率減少，由此可判斷，降低SPARC蛋白確實就是熱量局限機制的關鍵。
哈佛教授早已嘗試，輕斷食20多年
上文就說過，「少吃活更久」在抑老領域中並不算什麼秘招，像我們熟知的「不老男神」古天樂、球星詹姆斯、英女王伊莉莎白二世等權貴名人都算CR模式的擁躉者，而時年53歲的哈佛遺傳學家戴維·希科萊爾也已堅持CR模式長達二十多年，過程中還定期搭配他此前在試驗中發現的「柏澳斯」類物質日常服用，近期他參與基因檢測顯示生理年齡僅為35.5歲。
戴維教授在業內號稱「遏衰教父」，他的研究主攻方向為「我們為什麼會老化和如何減慢變老」，早在2013年時他就發現一種人體內源物「柏澳斯」與CR機制密切相關，給老年小鼠服用該物質一周後觀測到其毛髮、肌肉、骨骼等老衰關鍵指標均出現扭轉，綜合生存期被拉長約28%，這一結論也讓戴維在次年被《Time》評選為「影響全球100人」。
哈佛大學一向被視為世界前沿人才和技術的孵化地，因此在其學術影響下，劍橋、梅奧、清北等高校研究所也對上述內源物展開相關研究，各大生科企托疊代生物技術成功實現量產化，使得「柏澳斯」類親民版得以順利進入國內，觸達數百萬有遏衰需求的人群。
現有百歲老人已超45萬，未來或將司空見慣？
過去五十年間，我國國民人均壽命從43歲逐漸漲至77.3歲，而據中國老年學會公開數據顯示，中國現存的百歲老人數量也在日益上升，今年仍健在的百歲老人有58789位，與去年同比增加了4623位。
常有人說生老病衰是自然規律也是人生常態，但隨著現代醫學科技的不斷進步，曾經那些我們以為的「不可能」也在一點點變為「可能」，華爾街知名投行美林美銀曾這樣分析道：2020年之後的醫學知識每經歷73天就會再增長一倍，這將影響著人類壽命質量和寬度實現前所未見的提升，一場可能改變全人類的技術革新正在到來。
不論是CR機制還是各種先進生物技術，都體現出人們對於長久生命的殷切嚮往，而在當下時代發展的多方助力下，或許我們有理由有信心可以期待：這一代人將迎來百歲時代。