世人皆知「人外有人天外有天」的道理，金庸在自己的故事中也不止一次的強調過這個簡單的道理，比如《神鵰俠侶》書末，第三次華山論劍之前，有一幫妄人就豪言要論劍，可他們哪裡知道世上還有「五絕」高手？事實上對於那些隱於暗處的高人而言，五絕又何嘗不是妄人？
比如「劍魔」獨孤求敗就是《神鵰俠侶》中提及的隱藏高手，至少金庸賦予他的定位就遠高於五絕，就因為這人做到了一生不敗。
當然，金庸武俠世界觀里或許還有比獨孤求敗厲害的人存在，但明面上被寫出來的絕頂高手中，獨孤求敗已然算得上是頂點了，不過這位高人為何能做到一生不敗，他到底強在哪？
一、難求一敗的劍魔
蕭峰向來戰無不勝，可面對掃地僧時，他的降龍十八掌也只能被那三尺氣牆化為無形；王重陽能夠挫敗東南西北四絕，可前輩高人斗酒僧發出斗酒的邀請，他也不得不接，最終還是敗了；即便是少林派達摩祖師，初到中原時，也與中原武士互有勝負。
所以在金庸武俠世界觀里，要做到「一生不敗」幾乎是不可能的事，但獨孤求敗卻做到了。
書中是這麼說的：「縱橫江湖三十餘載，殺盡仇寇奸人，敗盡英雄豪傑，天下更無抗手，無可柰何，惟隱居深谷，以雕為友。嗚呼，生平求一敵手而不可得，誠寂寥難堪也。」
當然，你可能會說這是獨孤求敗自己的說法，不足以為信，但金庸在接受採訪的時候也替獨孤求敗確認了這種說法，他的原話是：「我的小說中寫過一個人叫「獨孤求敗」，獨孤求敗很驕傲，他一生與人比劍比武從沒有輸過，所以他改個名叫求敗，希望失敗一次，但卻總沒有敗過。」
所以毋庸置疑，獨孤求敗的確是沒有敗過，不過他是如何做到這一點的？由於他沒有直接登場，所以讀者只能通過他的傳人們來了解他了。
二、傳人眼中的劍魔
楊過和令狐沖都可以被視為獨孤求敗的傳人，不同的是楊過得到的是獨孤求敗的佩劍，而風清揚則是直接繼承了他的劍法。
楊過在進入劍冢，看到獨孤求敗的墓志銘之後就十分不解，世上居然還有如此高人，卻沒有一位前輩提及過他的大名，所以別說楊過有多了解獨孤求敗，他甚至還對獨孤求敗有些懷疑。
不過當楊過在神鵰的指引下通過服食蛇膽和對抗海潮的方式得來了一身深厚的內力之後，他便認可了獨孤求敗這位前輩，甚至可以說是十分憧憬這位前輩了，但楊過始終未得其精髓，也就是獨孤九劍，所以楊過自然是不了解獨孤求敗的。
那麼風清揚呢？作為明面上第一位接觸獨孤九劍的高手，他是否真的能說出獨孤求敗到底強在何處？
根據書中的說法來看，風清揚其實並沒有真正理解獨孤求敗的強大之處，他是這麼對令狐沖說的：「獨孤九劍，有進無退！招招都是進攻，攻敵之不得不守，自己當然不用守了。創製這套劍法的獨孤求敗前輩，名字叫做『求敗』，他老人家畢生想求一敗而不可得，這劍法施展出來，天下無敵，又何必守？如有人攻得他老人家回劍自守，他老人家真要心花怒放，喜不自勝了。」
若以風清揚的這番話來評判，那獨孤九劍也沒什麼精妙之處，無非就是比別人快一些而已，畢竟能夠攻得敵人不得不收，指的就是後發先至，總能在對方出招的瞬間想出破解之法，繼而以比對方更快的身手還擊。
但如果只是速度快，那金庸筆下能夠讓修煉者速度快到極致的武功何其多？若真是如此，獨孤求敗是斷然做不到一生不敗的，所以風清揚多半也沒有看穿獨孤求敗的強勢之處是什麼，而日月神教教主任我行的一番話或許就能解釋獨孤求敗到底強在哪裡。
三、任我行一語道破玄機
任我行自然是沒有見過獨孤求敗的，他甚至都未必知道獨孤求敗這個人的存在，但他對於風清揚的一番評價卻能夠間接說明獨孤求敗成功的秘訣。
讀過《笑傲江湖》的人都知道，任我行是個十分傲氣的人，江湖中他瞧得上眼的人可沒幾個，而風清揚就是其中之一。
原著道：「任我行道：『第三位我所佩服的，乃是當今華山派的絕頂高手。』令狐沖又大出意料之外，他適才言語之中，對岳不群不留半分情面，哪知他內心竟會對之頗為佩服。岳夫人道：『你不用說這等反語，譏刺於人。』任我行笑道：『哈哈，岳夫人，你還道我說的是尊夫麼？他……他可差得遠了。我所佩服的，乃是劍術通神的風清揚風老先生。風老先生劍術比我高明得多，非老夫所及，我是衷心佩服，並無虛假。』」
不過他在評價左冷禪的時候就提到過這麼一句：「任我行道：『拾人牙慧，全無創見，因此你就不令人佩服了。你所學嵩山派武功雖精，卻全是前人所傳。依你的才具，只怕這些年中，也不見得有甚麼新招創出來。』」
這不就矛盾了嗎？難道風清揚不是拾人牙慧者？他不也是學了獨孤求敗的獨孤九劍才變強的嗎？他與左冷禪有什麼不同？
其實這就是關鍵所在，獨孤九劍為何能夠破盡天下武功？很簡單，獨孤求敗只是留下了九種劍式，而具體要如何破解敵人的招式，其實是要求使用者在實戰的過程中不斷的學習優化的，就好比獨孤求敗是射鵰時代之前的人物，後世才創出的武功，他如何能破？那自然是要後世的獨孤九劍使用者去補全的。
等於說獨孤九劍是一門可以讓修煉者通過實戰不斷提升的武功，這才是獨孤求敗總能擊敗敵人的關鍵所在，這套劍法永無止盡，能創出如此奇招，也不枉金庸賜他「劍魔」之名了。