這兩年,西梅常被減肥人士追捧,據說每天只要吃上3、4粒,就可以補充人體一天所需的維生素和微量元素,關鍵還能助人一瀉千里。
不管是不是真那麼有用,西梅確實除了長相一般,味道、營養和故事都很精彩。
我們吃的西梅,光名字就有兩大誤會。首先西梅屬於薔薇科李屬,學名叫歐洲李。說白了,我們吃的是李子,不是梅子。另外作為零食的西梅,確切地說應該叫西梅干,是由歐洲李干制而成的。
如果放眼世界,西梅名字的誤會就更大。香港澳門地區叫西梅,大約是因為非本土品種,取自西方而來的意思,大陸也沿用這一名稱。到了台灣地區,可能會遇到叫「黑棗」的名兒,多半是從法國稱呼「法國黑棗」來的。而到了美國,名字又跟西梅的產地掛上了鉤,叫加州梅。所幸西梅的魅力夠大,雖然沒有統一名稱,卻絲毫不影響它征服世界人民口味的腳步。
西梅的發跡,是從2000多年前開始的。在位於黑海和裏海之間的高加索地區,群山中生長著許多高大的歐洲李樹,春天它們綻放白色如梅花般的小花,夏天就結出香甜的紫色果實。當地人把李子果實奉為珍品,據說吃了可以長生不老。巧的是,那些常吃李子的人確實都很長壽。
高加索地區出壽星,壽星都愛吃李子。消息傳到阿拉伯商人的耳朵里,立馬變成商機,二話不說把李子賣到歐洲。大概是延年益壽的廣告深入人心,李子大受追捧。不久,歐洲各地也開始引入栽培。其中,法國南部的亞仁地區長勢最好。法國人還給它起了法國名,叫法國黑棗。現在全球最頂級的西梅,就來自法國亞仁。
高加索地區的烏樹故里村莊
這空氣氣候風景,長壽能只是因為吃西梅嘛!
不過讓西梅真正揚名立萬的地方,是在美國。17世紀,美國加利福尼亞州發現黃金的消息,引發了淘金熱潮,眾多歐洲淘金者紛至沓來。1848年,一位叫路易斯的法國人也來到加州,可惜運氣不佳,黃金沒找到,帶來的錢卻快花完了。走投無路之時,他發現加州的土壤和氣候環境非常適合種植西梅。路易斯在法國就是種植西梅的農場主。1850年,路易斯用最後一點積蓄,在加州聖卡拉山谷購置了一小塊土地,重操舊業種起了西梅。在其兄弟的幫助下,經過幾年的種植、嫁接法國品種,終於獲得了巨大成功。
實際上市場上大多「加州梅」就是我國產的
新疆地區種植的西梅比進口的甜得多
到了1900年,新鮮西梅成為美國人最喜愛的水果之一。每個美國家庭必備的兩種乾果,其中之一就是西梅。而加州也成為全世界最大的西梅產地,世界上70%的西梅都來自這裡。
與中國的話梅不同,西梅糖分很高,所以不需要醃製,也不要添加任何食用糖、鹽等。不去核、不發酵,直接高溫脫水,就可以製成西梅乾食用。
西梅烤肉,味道應該不錯
就是看著又好消化又不好消化的樣子
西梅本身含有抗氧化劑,其含量在水果中名列榜首,這不僅可預防腐壞,還可幫助食用者延緩衰老。國外很多運動員,特別是長跑運動員都有每天吃西梅的習慣,以提高抗氧化能力、減慢人體的老化。
就連時尚界,也開始將目光轉向西梅。化妝品廠家正著手把西梅加入到護膚品中,發揮功效,因為西梅所含的抗氧化成分和維生素、礦物質,能很好的保持皮膚的水分和阻止皮膚老化。還有一些商家用西梅製成了西梅醋,滿足了很多愛美人士的需要。
撰文 | 徐靜
部分圖片 | 圖蟲創意
微信編輯 | 趙之遇