我們上文提到了帝嚳的四個兒子，其中，最厲害的就是第三個兒子，帝嚳與慶都之子放勛。放勛被封在唐地，而唐地的制陶業發達，所以放勛就被後人成為陶唐氏，名字叫做堯。
今天我們稍微說一下帝堯的功績，什麼征討三苗啦，擊敗黑龍啦，治理洪水啦，但我們都不細說了。今天主要談一談帝堯與許由的故事，並由此引發的思考。
話說帝堯老了之後，就想到了繼承人的問題了，有的大臣建議他立他的兒子丹朱為帝，但堯太了解自己的這個兒子了，貪玩自大，不聽規勸，這樣的傢伙不能統領萬民，難道讓萬民陪著他玩嗎？又有大臣提議讓共工為帝，這裡需要指出，共工在這裡指的是共工部落的首領，要不然從共工是顓頊時代的人，早就上天當神仙去了。堯對這位部下也是非常了解的，他說共工這個人啊，拍馬屁第一，做事陽奉陰違，成不了大事。又有人提到了鯀，這下把這傢伙送上了斷頭台。最後有人談到了許由，說有個賢人叫許由，有經天緯地的本事。帝堯大喜，踏上了招賢的道路。
現在河北省還有許由村，許由聽說帝堯要找他，嚇得趕緊搬家，大傢伙說，這不是你飛黃騰達的時候到了嗎？你咋還逃呢？許由嗤笑，你們懂個屁啊。他那是聖君嗎？他做的啊在我看來就是禍害老百姓。為什麼呢？許由提出了自己的理由，老百姓是很容易利用的，給他們好處，他們就會念你的好，但你怎麼做到給大家都有好處呢？比如鼓勵放羊，那種地的就不高興，因為羊會吃莊稼，而鼓勵種地呢？放羊的就不高興，因為羊吃不到有營養的穀物，就不肥。而所謂的聖賢們都有思維的盲區，所以他們的政策不可能有利於所有的百姓。這也解釋了後來的階級社會必然有其階級性的原因。
這裡就涉及道家和儒家的分歧了，許由備受莊子的青睞，道家崇尚自然，老百姓應該自由生長，統治者不該干涉。而儒家講究致君堯舜上，要推行自己的政治理念，把國家變成大同社會。理念不同，所以許由逃了。
但是帝堯也是個不達目的誓不罷休的人，終於在潁水附近找到了許由，說先生大才，我願讓天下給您。許由笑嘻嘻地回答，您是聖君，在您的治理下天下太平，國泰民安，讓我去禍禍天下嗎？堯說我的本事不如您，您太謙虛了，如果您要不願意的話，先當個九州長也行。許由心裡那個氣啊，天下一共九州，我當九州長不就是稱帝嗎？有區別嗎？於是就反問帝堯，：「你說鷦鷯（一種小鳥）築巢需要整座森林嗎？」帝堯搖頭，許由再問：「那你再說鼴鼠喝水需要整條黃河嗎？」帝堯再次搖了搖頭。許由一笑：「我快樂地活著需要整個天下嗎？」帝堯愣了，無言可對，許由趁機逃跑，跑到溪水邊洗耳朵，一邊洗一邊念叨：「倒霉催的，聽到這麼晦氣的話語。」這時來了個更狠的，叫做巢父的樵夫，跑河邊來飲牛，聽說了事情的原委，大怒道：「你這傢伙，太不地道，你在這洗了耳朵，把整條河都弄髒了，讓我的牛怎么喝水？真缺德！」
帝堯沒有辦法，只好去尋找別人了。但這件事其實是帝堯做錯了，因為每個人有每個人的活法 ，你之蜜糖，我之毒藥。你崇尚自由自在的生活那你就去做個自由職業者，非要你去做辦公室打卡上班，那不是逼人抑鬱嗎？所以對於上司來說，儘量知人善任才是提高工作效率的最佳辦法。
至於帝堯最終找到了誰繼承帝位，我們下文再說。